Virgin Australia Airlines e Qatar Airways colaboram em projeto de combustível de aviação sustentável

A Virgin Australia Airlines e a Qatar Airways concordaram em colaborar com a Australian Renewable Energy Development Company como principais parceiras em um projeto que visa estabelecer uma instalação de produção local de combustível de aviação sustentável na região de Charters Towers, no norte de Queensland.

O projeto tem como objetivo construir uma instalação totalmente integrada de etanol para combustível de aviação, utilizando a tecnologia exclusiva PureSAF fornecida pela KBR, que converterá o etanol bio derivado da cana-de-açúcar cultivada no local em combustível de aviação sustentável 100%, enquanto utiliza energia renovável para atender a todas as necessidades energéticas do projeto. Este modelo exclusivo de integração vertical e autossuficiência energética destaca o projeto em relação a outros projetos combustível de aviação sustentável e etanol para combustível de aviação em todo o mundo.

A instalação deve ser capaz de produzir até 96 milhões de litros de combustível  de aviação sustentável por ano, a ser fornecido para aeroportos próximos. Modelos iniciais indicam que, em comparação com os combustíveis de aviação tradicionais, as emissões de gases de efeito estufa ao longo do ciclo de vida podem ser reduzidas em até 70%. 

Para as companhias aéreas, o projeto está alinhado com o Memorando de Entendimento mais amplo assinado pela Virgin Australia Airlines e a Qatar Airways em outubro de 2024. O Memorando de Entendimento fortalece a intenção de ambas as partes de colaborar em programas de sustentabilidade, com o objetivo de reduzir as emissões de carbono nas viagens aéreas e impulsionar o uso de combustível de aviação sustentável e combustíveis de aviação de baixo carbono na Austrália.

Para encorajar o apoio mais amplo do ecossistema aéreo, a Boeing enviou uma carta de apoio positiva à Australian Renewable Energy Development Company, reconhecendo o projeto. A Boeing delineou seu compromisso de colaborar em várias áreas, incluindo defesa de políticas e contribuição de expertise técnica, quando aplicável. 

Atualmente, o projeto está em fase de pré-decisão de investimento final, com o objetivo de começar a entrega de combustível de aviação sustentável no início de 2029.