De acordo com pt.wedoany.com-A Frontier Airlines encerrou silenciosamente todos os seus voos no Aeroporto Internacional de Spokane (GEG), em Washington, sem avisar previamente passageiros e funcionários do aeroporto. Segundo fontes próximas ao Simple Flying, a sede da companhia enviou uma equipe na sexta-feira para remover os balcões de check-in, quiosques de autoatendimento e toda a sinalização do terminal, com os funcionários recebendo a notificação apenas 48 horas antes. Na quarta-feira, às 11h36, o voo 3357 da Frontier pousou em Spokane e decolou às 12h31, sendo este o último voo da base, sem que funcionários e passageiros soubessem previamente.
A Frontier Airlines é uma das principais companhias aéreas de baixíssimo custo (ULCC) dos EUA, conhecida por sua experiência de bordo sem serviços adicionais e por suas aeronaves icônicas com animais ameaçados de extinção estampados na cauda. No mês passado, a empresa já havia anunciado planos de reduzir várias rotas no terceiro trimestre, deixando seis cidades, incluindo Corpus Christi, Knoxville, Saint Martin, San José (Costa Rica), Sarasota e Spokane, e suspendendo até 20 rotas. A Frontier havia programado o último voo para Spokane em 3 de julho, mas a suspensão efetiva pode ter ocorrido um dia antes.
A Frontier era a única companhia aérea no Aeroporto de Spokane a oferecer serviço próprio de assistência em cadeira de rodas, e sua saída é vista pelos moradores locais como outro golpe para o aeroporto, após o colapso da Spirit Airlines. O Simple Flying entrou em contato com a Frontier, e um porta-voz afirmou que a decisão de encerrar o serviço foi "difícil", acrescentando: "Com base na demanda e na dinâmica atual do mercado, tomamos a difícil decisão de encerrar as operações no Aeroporto Internacional de Spokane... Continuaremos avaliando oportunidades de retorno no futuro."
De acordo com dados do Bureau de Estatísticas de Transporte dos EUA (BTS), a Frontier sempre teve uma participação de mercado baixa no Aeroporto de Spokane. O aeroporto é dominado pela Southwest Airlines (22% das operações) e pela SkyWest Airlines, que opera voos regionais para a American Airlines, Alaska Airlines (cada uma com 18%) e Delta Air Lines (16%). Após a suspensão da Frontier, a rota para Denver (anteriormente operada pela Frontier a partir do Aeroporto Internacional de Denver (DEN) e do Aeroporto Internacional de Phoenix Sky Harbor (PHX)) será atendida pela Southwest e pela United Airlines, enquanto os voos para Phoenix continuarão sendo operados pela American e pela Southwest. Atualmente, o Aeroporto de Spokane conta com sete companhias aéreas, atendendo a mais de 20 destinos nos EUA, sendo as rotas mais populares para o Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma (SEA), Denver e o Aeroporto Internacional de Salt Lake City (SLC).
O Aeroporto Internacional de Spokane é o segundo mais movimentado do estado de Washington, localizado a cerca de 7 milhas (11 km) do centro da cidade, com duas pistas (03/21 e 08/26) e três terminais (A, B e C) no edifício principal. Embora a saída da Frontier afete a programação de alguns passageiros, é uma prática comum no setor que as companhias aéreas ajustem seus horários com base na carga operacional. Ainda não está claro se a companhia reavaliará o mercado de Spokane no próximo verão.
