De acordo com pt.wedoany.com-A PMET Resources Inc., do Canadá, anunciou que, em um projeto de teste de extração de césio em escala laboratorial concluído pela SGS Canada, obteve mais de 97% de recuperação de césio a partir de concentrado de polucita. O projeto utilizou um processo de lixiviação com ácido sulfúrico, extraindo com sucesso o césio para a solução e removendo eficientemente elementos-chave como o alumínio nas etapas subsequentes de remoção de impurezas. Os testes também identificaram oportunidades potenciais de recuperação de subprodutos de rubídio a partir do fluxo de rejeitos. O principal objetivo do projeto foi totalmente alcançado, determinando as condições preliminares do processo para extrair césio com alta recuperação a partir do concentrado de polucita produzido na região de Vega e caracterizar o perfil de impurezas.
O projeto Shaakichiuwaanaan, de propriedade da PMET, possui atualmente o maior recurso mineral mundial de pegmatito de césio do tipo polucita in situ. O recurso inclui 690.000 toneladas de recursos indicados com teor de 4,40% Cs₂O e 1,7 milhão de toneladas de recursos inferidos com teor de 2,40% Cs₂O, hospedados no pegmatito CV13. Além disso, o projeto é também um dos maiores recursos minerais mundiais de pegmatito de lítio e tântalo. O concentrado de polucita utilizado nos dois testes de extração foi produzido por meio de separação por transmissão de raios X (XRT) de material de testemunho de sondagem da zona de césio Vega do pegmatito CV13, com teor analisado de 12% Cs₂O.
Nas instalações da SGS Canada em Lakefield, Ontário, a rota de processo convencional utiliza digestão com ácido sulfúrico e remoção de impurezas. Cerca de 15 kg de amostra de concentrado de polucita foram moídos até P₈₀ de 75 µm a 212 µm, dos quais aproximadamente 4 kg foram submetidos a lixiviação com ácido sulfúrico a temperaturas de até 120°C. Os testes alcançaram consistentemente 97-98% de extração de césio, enquanto a extração de impurezas-chave como o alumínio foi significativamente reduzida. Testes subsequentes de impurezas removeram com sucesso o alumínio restante e a maior parte do enxofre, com perda desprezível de césio. O próximo objetivo, com base neste trabalho, é produzir amostras de gramas de sulfato de césio, carbonato de césio e formato de césio de alta pureza, além de possível carbonato de rubídio. Este teste de prova de conceito está previsto para ser concluído no quarto trimestre de 2026.
A PMET também está colaborando com a Koch Technology Solutions (KTS) para avaliar rotas de processamento avançadas para a produção de compostos de césio de valor agregado a partir de concentrado de polucita. Cerca de 6 kg de concentrado de polucita estão sendo utilizados para apoiar os testes em escala laboratorial da KTS. Os resultados preliminares da primeira fase indicam que seu processo proprietário alcançou recuperação de césio altamente seletiva. Os testes avançarão para a segunda fase, visando a produção de produtos derivados de césio em escala de gramas.
A Avaliação Econômica Preliminar (PEA) do projeto Shaakichiuwaanaan, que abrange lítio, césio e tântalo, está programada para ser concluída no quarto trimestre de 2026. Esta avaliação medirá pela primeira vez a viabilidade econômica dos recursos de césio do projeto e complementará o estudo de viabilidade do pegmatito CV5 no mesmo período.
