De acordo com pt.wedoany.com-Três formandos da Universidade de Auckland fundaram a Hyades, que desenvolve um sistema de processamento de dados geoespaciais baseado em inteligência artificial (IA). A empresa já obteve NZ$ 1,5 milhão em financiamento e conta com o apoio de dois empresários neozelandeses de renome.
Os cofundadores Ashin Alex, Sam Kurian e Jimin Seo afirmam que seguros, agricultura, defesa, ciência climática e mineração são os setores-alvo da Hyades. Por exemplo, uma seguradora que deseje simular o risco futuro de inundações, ciclones ou incêndios florestais em uma determinada região precisaria combinar manualmente imagens de drones, imagens de satélite, registros históricos e outras fontes de dados, um processo que pode levar meses. A plataforma de IA da Hyades converte dados de diferentes fontes em uma única "linguagem" reconhecível por aprendizado de máquina, reduzindo o tempo de processamento para dias e atualizando automaticamente os modelos conforme fatores como o clima mudam.
O produto da empresa ainda está em estágio inicial de desenvolvimento "alfa", mas já atraiu uma empresa renomada dos EUA, especializada em dados geoespaciais e IA, como parceira de desenvolvimento, cujo nome ainda não foi divulgado.
Dos NZ$ 1,5 milhão arrecadados, NZ$ 1,1 milhão vieram de uma rodada pré-semente liderada pela Icehouse Ventures, com participação da K1W1, do Sir Stephen Tindall. A Icehouse Ventures detém agora 19% das ações da Hyades, e a K1W1, 4%. Além disso, a Hyades recebeu NZ$ 400 mil do Ministério de Negócios, Inovação e Emprego (MBIE) da Nova Zelândia, por meio do programa "Novo Desenvolvimento e Pesquisa" anteriormente administrado pela Callaghan Innovation.
Bex Gidall, responsável pela Icehouse Ventures, elogiou a equipe empreendedora, afirmando que "o todo é maior que a soma das partes". Alex é hábil em articular a visão e atrair seguidores, Kurian é um fundador técnico excepcional, e Seo tem a capacidade de traduzir tecnologia complexa em linguagem acessível. Os fundos da rodada pré-semente serão usados para conquistar mais parceiros corporativos de codesign, contratar um especialista em engenharia de IA e preparar o lançamento mais amplo da plataforma.
A criação da startup surgiu de um encontro casual. Alex sentou-se atrás de Kurian em uma aula de física e notou sua ferramenta de anotações baseada em IA, que integrava texto, imagens e gráficos e sincronizava entre dispositivos. Os dois começaram a colaborar. Mais tarde, Alex conheceu Seo no projeto anual "Vanguard" da Universidade de Auckland, financiado e liderado por Tony Falkenstein, fundador da Just Water and Just Life Group, que organiza visitas de 15 a 20 alunos a empresas do Vale do Silício. Durante a viagem, Falkenstein ouviu os planos de negócios de Alex e Seo e tornou-se um investidor anjo da Hyades. O itinerário incluiu uma visita ao escritório da Allbirds em São Francisco, onde encontraram o cofundador e diretor Tim Brown. Brown posteriormente retornou a Auckland para se reunir com os três fundadores e, por meio da Icehouse, tornou-se investidor da Hyades como sócio de risco.
