De acordo com pt.wedoany.com-Para enfrentar a grave situação de que o nível do Lago Mead deve cair para o ponto mais baixo da história, o Distrito Metropolitano de Água (MWD) firmou um acordo com o governo federal, visando aumentar o armazenamento do reservatório e proteger a capacidade de geração hidrelétrica da Represa Hoover. O acordo foi aprovado pelo conselho do MWD.
De acordo com o acordo, o Escritório de Recuperação dos EUA compensará o MWD por deixar no Lago Mead até 200 mil acres-pés (cerca de 326 mil galões por acre-pé, suficientes para abastecer aproximadamente três famílias) de seu abastecimento de água do Rio Colorado neste ano. Essa medida foi possível graças a investimentos significativos em fontes diversificadas de água, armazenamento e conservação hídrica nas últimas três décadas. A água do Rio Colorado e do norte da Califórnia abastece cerca de metade da população de 19 milhões de pessoas no sul da Califórnia.
O presidente do conselho do MWD, Adán Ortega Jr., afirmou que, nos últimos trinta anos, investimentos em fontes diversificadas de água, incentivos à conservação e armazenamento hídrico aumentaram a resiliência do sistema. Ele acrescentou que, desde 1990, o MWD e seus usuários investiram US$ 1,7 bilhão em conservação, reciclagem e recuperação de águas subterrâneas, gerando mais de 8,8 milhões de acres-pés de água. Ele acredita que esses investimentos prospectivos permitiram que o MWD ajudasse o Rio Colorado quando mais precisasse.
De acordo com os termos do acordo aprovados pelo conselho, o Escritório de Recuperação pagará ao MWD US$ 325 por acre-pé, totalizando até US$ 65 milhões, em troca de que esses volumes de água permaneçam no Lago Mead. Os recursos vêm do Programa de Conservação e Eficiência do Sistema da Bacia do Baixo Rio Colorado, criado pela Lei de Redução da Inflação de 2022.
O conselho também aprovou outros dois acordos, utilizando a cooperação de longo prazo do MWD com a Tribo Quechan e o Distrito Hídrico de Bard, permitindo que o Escritório de Recuperação adicione anualmente até 19 mil acres-pés de água agrícola economizada ao Lago Mead em 2027 e 2028. O MWD já havia firmado acordos semelhantes de retenção com parceiros agrícolas e o Escritório de Recuperação em 2023.
Após a cobertura de neve na bacia do Rio Colorado atingir um recorde histórico baixo este ano, o nível do Lago Mead já está próximo do ponto mais baixo da história. Níveis excessivamente baixos podem reduzir a capacidade de geração hidrelétrica da Represa Hoover em 70%, ameaçando o fornecimento crítico de eletricidade no sudoeste.
O gerente geral do MWD, Shivaji Deshmukh, enfatizou que esses acordos são apenas soluções temporárias, sendo necessário um consenso de longo prazo entre os sete estados da bacia do Rio Colorado sobre como operar o rio após o término das diretrizes atuais no final deste ano. Ele afirmou que, embora este ano possa ajudar a reduzir o impacto da seca no sistema, o progresso duradouro exige soluções de longo prazo, e pediu que todas as partes se comprometam a reduzir o uso de água para criar mudanças permanentes.
