De acordo com pt.wedoany.com-O Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB) lançou uma iniciativa para investir US$ 70 bilhões até 2035 na construção de uma rede elétrica transfronteiriça e infraestrutura digital em toda a Ásia-Pacífico, a fim de atender ao crescimento da demanda por eletricidade impulsionado por data centers de inteligência artificial (IA), fabricação de semicondutores e a onda da economia digital.

O ADB acredita que a região Ásia-Pacífico não conseguirá enfrentar os desafios da iminente economia impulsionada pela IA sem uma mudança fundamental na forma como a eletricidade é transportada através das fronteiras. A instituição pretende construir uma rede elétrica interligada capaz de transportar energia renovável para as regiões de maior demanda, em vez de permitir que cada país desenvolva sistemas elétricos isolados. Essa visão inclui dois projetos principais: a Iniciativa da Rede Elétrica Pan-Asiática (Pan-Asia Power Grid Initiative), que requer US$ 500 bilhões, e a Rodovia Digital da Ásia-Pacífico (Asia-Pacific Digital Highway), que necessita de US$ 200 bilhões.

O presidente do ADB, Masato Kanda, ao lançar essas iniciativas durante a reunião anual do Conselho de Governadores do ADB em maio do ano passado, em Samarcanda, Uzbequistão, afirmou que o acesso à energia e ao digital determinará o futuro da região. Ele acredita que, ao conectar redes elétricas e digitais transfronteiriças, é possível reduzir custos, expandir oportunidades e fornecer eletricidade confiável e acesso digital a centenas de milhões de pessoas.

Essa estratégia reflete a pressão real que os governos asiáticos enfrentam. Empresas globais de tecnologia estão investindo dezenas de bilhões de dólares na construção de data centers de hiperescala em Singapura, Malásia, Indonésia, Tailândia e Filipinas. Essas instalações operam 24 horas por dia, consumindo grandes quantidades de eletricidade para suportar treinamento de IA, computação em nuvem e serviços digitais. Fábricas avançadas de semicondutores exigem maior estabilidade e fornecimento ininterrupto de energia. Nas Filipinas, o proposto Corredor de Segurança Econômica Pax Silica em Nova Cidade de Clark está sendo desenvolvido como parte do Corredor Econômico de Luzon, visando tornar-se um futuro hub para IA, fabricação de semicondutores e tecnologias avançadas, mas seu sucesso depende, em última análise, de um fornecimento adequado de eletricidade.

A Iniciativa da Rede Elétrica Pan-Asiática permite que países ricos em recursos solares, eólicos e hídricos exportem eletricidade através de redes de transmissão interligadas, em vez de tratar a energia renovável apenas como um recurso doméstico. Em vez de cada país construir capacidade para atender à demanda de pico de forma independente, é possível reduzir custos e aumentar a confiabilidade por meio do comércio transfronteiriço de eletricidade. O plano abrange o Sudeste Asiático, Sul da Ásia, Ásia Central, Ásia Ocidental e a região do Pacífico, baseando-se em mecanismos de cooperação existentes, como a Rede Elétrica da ASEAN (ASEAN Power Grid).

A iniciativa planeja arrecadar US$ 500 bilhões até 2035 para financiar a construção de linhas de transmissão transfronteiriças, subestações, sistemas de armazenamento de baterias e tecnologias de rede digital. O ADB prevê financiar cerca de metade desse valor com seus próprios recursos, enquanto o restante será obtido por meio de governos, parceiros de desenvolvimento e investidores privados. As metas específicas incluem integrar cerca de 20 GW de energia renovável transfronteiriça, construir 22.000 km de circuitos de linhas de transmissão, melhorar o fornecimento de eletricidade para 200 milhões de pessoas, reduzir as emissões do setor elétrico regional em 15% e criar aproximadamente 840.000 empregos.

O projeto complementar da Rodovia Digital da Ásia-Pacífico requer US$ 200 bilhões para financiar corredores de fibra óptica, cabos submarinos, conexões via satélite e data centers regionais. O ADB estima que essa iniciativa digital fornecerá acesso à banda larga pela primeira vez a 200 milhões de pessoas, melhorará a conectividade para outros 450 milhões e reduzirá os custos de comunicação em regiões remotas e sem litoral em cerca de 40%. O Centro de Inovação e Desenvolvimento em IA (Center for AI Innovation and Development), em Seul, financiado com US$ 20 milhões da Coreia do Sul, deverá treinar cerca de 3 milhões de pessoas em habilidades de IA e digital até 2035.

A Iniciativa da Rede Elétrica Pan-Asiática foi um dos principais temas do Fórum Asiático de Energia Limpa (Asia Clean Energy Forum), realizado recentemente em Manila. Os participantes discutiram as barreiras técnicas e regulatórias que dificultam o comércio regional de eletricidade. No entanto, a declaração também enfrentou críticas de organizações climáticas e da sociedade civil. Manifestantes liderados pelo Fórum de ONGs sobre o ADB (NGO Forum on ADB) pediram que o banco abandone o apoio remanescente aos combustíveis fósseis e fortaleça a proteção das comunidades afetadas por projetos energéticos. Elle Bartolome, representante do Movimento Filipino por Justiça Climática (Philippine Movement for Climate Justice), criticou o ADB por deixar um "legado sujo de negócios destrutivos" na Ásia.

Lidy Nacpil, coordenadora do Movimento Popular Asiático sobre Dívida e Desenvolvimento (Asian Peoples’ Movement on Debt and Development), afirmou que o ADB continua a abrir espaço para a expansão do petróleo e gás enquanto promove "soluções energéticas falsas". A coalizão também instou o ADB a ser mais cauteloso ao financiar projetos de minerais críticos, mineração e energia nuclear, alertando que a competição por materiais não deve ocorrer às custas de salvaguardas ambientais ou comunidades indígenas.

Para o ADB, o desafio não é apenas o financiamento, mas construir um sistema elétrico intercontinental interligado capaz de transportar rapidamente eletricidade limpa para acompanhar o ritmo da economia digital de crescimento mais rápido do mundo. Independentemente de os futuros hubs de IA dependerem inteiramente de energia renovável doméstica ou complementarem seu fornecimento por meio do comércio regional de eletricidade, os países que garantirem acesso a eletricidade suficiente, limpa e a preços acessíveis estarão mais bem posicionados para liderar a próxima geração de fabricação e inovação em IA. A Rede Elétrica Pan-Asiática está rapidamente se tornando um dos componentes mais cruciais da estratégia de IA da Ásia.