De acordo com pt.wedoany.com-A Vodafone está a testar uma estação base móvel alimentada por inteligência artificial (IA) que ajusta autonomamente as antenas para otimizar a cobertura 4G e 5G com base nas necessidades da rede, condições meteorológicas e comportamento dos utilizadores, marcando um passo inicial rumo a uma rede de acesso por rádio (RAN) totalmente autónoma.
A tecnologia combina algoritmos de IA desenvolvidos por engenheiros da Vodafone com um braço robótico fabricado pela HUMAX Networks, da Coreia do Sul. O sistema analisa as condições locais, determina onde a capacidade da rede é mais necessária e roda ou inclina fisicamente as antenas sem intervenção humana. O sistema de IA aprende continuamente com as condições variáveis da rede e pode tomar decisões de otimização quase em tempo real. Por exemplo, em dias de sol, pode direcionar um sinal mais forte para utilizadores ao ar livre; em dias de chuva, prioriza a cobertura interior profunda para manter a qualidade do serviço.
A Vodafone testa atualmente esta tecnologia num local móvel em Tirana, na Albânia, com vista para um centro comercial movimentado. Durante o dia, as antenas priorizam automaticamente a cobertura para os compradores; à noite, voltam-se para a zona residencial próxima, para satisfazer o pico de utilização da Internet em casa. O processo de reposicionamento das antenas demora cerca de 20 a 30 minutos. Embora tecnicamente seja possível realizar o movimento mais rapidamente, a Vodafone afirma que a velocidade atual visa minimizar o consumo de energia, sendo ainda assim muito mais rápida do que os ajustes manuais. O ajuste tradicional de antenas geralmente exige que engenheiros subam à estação base e, devido a fatores como aprovações de planeamento, acordos de acesso ao local, encerramento de estradas, equipamentos de elevação pesados e condições meteorológicas, o processo pode demorar semanas ou até meses.
Francisco “Paco” Martin Pignatelli, Diretor de Engenharia de Acesso Móvel da Vodafone, descreveu o projeto como uma demonstração inicial da IA física no setor das telecomunicações. Afirmou que, ao analisar as necessidades da rede e tomar decisões autónomas, o algoritmo de IA pode ajustar as antenas para otimizar a cobertura e a capacidade sem intervenção humana, "o que nos permite oferecer uma conetividade superior aos nossos clientes".
O projeto faz parte da estratégia da Vodafone para integrar o controlo autónomo de antenas numa plataforma de componentes RAN automatizados baseada em padrões abertos. Esta plataforma permite que a equipa de engenharia da Vodafone e programadores externos criem aplicações de otimização inteligentes, tornando as antenas elementos dinâmicos de uma rede de rádio adaptativa. A Vodafone afirma que o sistema também pode incorporar condições locais, como previsões meteorológicas, nos algoritmos de rede auto-organizada. Eventos como chuvas fortes ou congestionamento de trânsito podem alterar rapidamente os locais onde os utilizadores móveis se concentram, permitindo que várias estações base se reposicionem proativamente antes que ocorra congestionamento na rede. A operadora prevê que tecnologias semelhantes de antenas autónomas estejam disponíveis comercialmente nos próximos meses. Os designs futuros ajustarão componentes internos de antena mais pequenos, em vez de mover todo o conjunto da antena, reduzindo o consumo de energia e mantendo a capacidade de otimização. O plano baseia-se nos sensores GPS que a Vodafone implementou no ano passado nas antenas das estações base móveis para verificar remotamente o alinhamento das antenas. Ao combinar a digitalização das antenas com a automação da RAN orientada por IA, a Vodafone pretende acelerar o desenvolvimento de redes móveis adaptativas que possam otimizar a cobertura e a capacidade com o mínimo de intervenção humana.
