De acordo com pt.wedoany.com-Os comitês da Câmara dos Representantes e do Senado dos EUA aprovaram, respectivamente, suas versões da Lei de Desenvolvimento de Recursos Hídricos de 2026 (WRDA 2026), que agora segue para apreciação dos plenários de ambas as casas.

O Comitê de Transportes e Infraestrutura (T&I) da Câmara votou unanimemente em 14 de julho a favor do H.R. 9497, que abrange financiamento e políticas para portos e baías, hidrovias interiores nacionais, gestão de riscos de inundações e tempestades, meio ambiente e outras áreas de infraestrutura hídrica.

O presidente do comitê, Sam Graves (republicano do Missouri), afirmou que a WRDA 2026 não apenas constrói e mantém hidrovias seguras, instalações de controle de enchentes e outras infraestruturas hídricas nos EUA, mas também simplifica os processos do Corpo de Engenheiros do Exército, melhora a entrega de projetos e capacita as partes interessadas locais.

O membro sênior do comitê, Rick Larsen (democrata de Washington), destacou que a infraestrutura hídrica afeta todo o país. Ele enfatizou que a WRDA 2026 dá continuidade ao esforço bienal do comitê para melhorar a infraestrutura hídrica nacional, promover o crescimento econômico, garantir que as comunidades possam arcar com os serviços profissionais do Corpo de Engenheiros do Exército e construir infraestrutura resiliente em meio à frequência de tempestades.

A versão da Câmara da WRDA 2026 autoriza 133 novos estudos de viabilidade, incluindo 14 projetos já revisados pelo Corpo de Engenheiros. Uma cláusula-chave do projeto é a criação do Escritório de Gestão da Construção de Navegação Interior (Office of Inland Navigation Construction Management), liderado por um novo gerente de projetos de navegação interior, que se reporta diretamente ao vice-comandante de Engenharia Civil e Operações de Emergência. O escritório é responsável por desenvolver e manter planos de gestão de projetos de hidrovias interiores, supervisionar a construção e grandes reformas de hidrovias interiores e seus financiamentos, e atualizar o progresso em cada reunião do Comitê de Usuários de Hidrovias Interiores, com todos os projetos desenvolvidos de acordo com a Estratégia de Investimento de Capital (CIS) do Corpo de Engenheiros.

O projeto também prevê a criação do Escritório de Abastecimento de Água, Conservação de Água e Resiliência à Seca (Office of Water Supply, Water Conservation, and Drought Resiliency), do Escritório de Assistência Técnica e Divulgação Comunitária (Office on Technical Assistance and Community Outreach) e do Escritório de Métodos Alternativos de Entrega (Office on Alternative Delivery Methods).

A cláusula do Escritório de Gestão da Construção de Navegação Interior visa resolver problemas significativos do Corpo de Engenheiros na entrega de novas eclusas e barragens no sistema, como as eclusas Kentucky Lock e Chickamauga Lock no Rio Tennessee, ambos os projetos com graves estouros de custos e atrasos.

A presidente e CEO da Waterways Council Inc. (WCI), Tracy Zea, elogiou os membros do Comitê T&I da Câmara por instruírem o Corpo de Engenheiros a criar um escritório focado em navegação interior na WRDA. Zea afirmou que, dado que nos últimos 28 anos (1997-2025) apenas três projetos de modernização de eclusas e barragens de hidrovias interiores foram concluídos, com significativos estouros de custos e atrasos, a WCI iniciou e promoveu a ideia para melhorar a eficiência na entrega de projetos e a responsabilização.

Um white paper publicado pela WCI em fevereiro pediu uma nova abordagem para entregar grandes projetos, não defendendo que cada divisão do Corpo de Engenheiros estude, projete, contrate e gerencie grandes projetos de eclusas de forma independente, mas sim a criação de um escritório central responsável pela execução de grandes projetos de infraestrutura de hidrovias interiores do início ao fim. O projeto da WRDA 2026 do Comitê T&I da Câmara coloca este escritório como a primeira cláusula.

Além do novo escritório, a versão da Câmara inclui cláusulas para aumentar a responsabilização do Corpo de Engenheiros perante o Congresso, fortalecer a gestão de riscos de enchentes e tempestades costeiras, e reautorizar o programa de barragens de alto potencial de risco (High Hazard Potential Dam program) sob o Programa Nacional de Segurança de Barragens da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências.

O Comitê de Meio Ambiente e Obras Públicas (EPW) do Senado aprovou unanimemente sua versão da WRDA 2026 em 17 de julho. A presidente do EPW, Shelley Moore Capito (republicana da Virgínia Ocidental), e o membro sênior Sheldon Whitehouse (democrata de Rhode Island) elogiaram o apoio bipartidário à medida e sua relevância para seus respectivos estados. A versão do Senado autorizará 15 novos projetos de recursos hídricos e 61 estudos de viabilidade de projetos.

Os dois projetos seguirão para apreciação dos plenários da Câmara e do Senado. Se aprovados, os dois projetos serão posteriormente harmonizados em conferência.