De acordo com pt.wedoany.com-A Meta, para apoiar a operação de seus centros de dados de inteligência artificial, financiou a construção de pelo menos doze usinas a gás natural no último ano, sendo que a geração de eletricidade de um único projeto equivale ao consumo total de energia do estado de Dakota do Sul. A empresa confirmou recentemente que deixou a iniciativa de energia renovável RE100, da qual participava há uma década. Atualmente, entre os 444 membros da RE100 ainda estão seus concorrentes Apple, Google e Microsoft.
A RE100 é um projeto liderado pelo Climate Group, organização sediada no Reino Unido e cofundada pelo ex-primeiro-ministro Tony Blair, que visa fornecer suporte político e técnico a empresas em transição para 100% de energia renovável. Segundo relatos, a Meta e a RE100 se separaram de forma amigável. Embora a Meta não tenha explicado o motivo da saída, a organização sem fins lucrativos atualizou recentemente suas diretrizes corporativas, exigindo relatórios mais rigorosos sobre o progresso em direção às metas de energia renovável. Anteriormente, a Meta havia se comprometido com a RE100 a "usar eletricidade de fontes renováveis em todas as suas operações até 2020".
Em junho do ano passado, a Meta tentou pela primeira vez construir uma usina a gás natural de 200 megawatts em Ohio para abastecer seu centro de dados. Dois meses depois, a empresa anunciou a construção de três grandes usinas a gás natural na Louisiana para alimentar o centro de dados Hyperion. Em abril deste ano, a Meta financiou mais sete usinas a gás natural para o mesmo projeto. A capacidade total de geração dessas dez usinas chega a 7,5 gigawatts. A Meta, por meio de um porta-voz, afirmou que continua comprometida em "equiparar o consumo de eletricidade de seus centros de dados com 100% de energia limpa e renovável".
A queima de gás natural ainda gera grandes quantidades de poluentes. Um centro de dados de 1 gigawatt operando 24 horas por dia, totalmente abastecido por gás natural, liberará anualmente 438 toneladas de óxidos de nitrogênio, 149 toneladas de partículas finas, 61 toneladas de óxidos de enxofre e 298 toneladas de monóxido de carbono. Esses poluentes estão associados a diversas doenças, como asma, câncer, doenças cardiovasculares e demência.
A Meta pode declarar-se como 100% renovável por meio da compra de certificados de atributos ambientais. Por exemplo, uma empresa que investe em uma fazenda solar no Arizona enquanto constrói um centro de dados pode ser considerada 100% renovável se a energia gerada pela fazenda solar em um ano for suficiente para compensar o consumo do centro de dados. A maioria das empresas atinge suas metas de energia renovável por meio de correspondência anual, mas algumas, como a Microsoft, estão testando a correspondência horária. Esse método mais rigoroso permite que a geração de eletricidade se alinhe melhor ao padrão de consumo do centro de dados e incentiva as empresas a investirem em projetos que combinem energia renovável com baterias.
Google e Microsoft também investiram recentemente em grandes projetos de combustíveis fósseis, mas a Meta é a que tem o maior investimento em gás natural.
