Meridian Energy, da Nova Zelândia, recebe aprovação para construir usina solar de 110 MW

De acordo com pt.wedoany.com-A Meridian Energy obteve licença de construção para desenvolver uma usina solar fotovoltaica de 110 MW perto de Morrinsville, na região de Waikato, Ilha Norte da Nova Zelândia. A empresa é a maior produtora de eletricidade do país.

Chamada de Usina Solar de Morrinsville, a instalação ocupará 134 hectares e planeja instalar cerca de 230 mil módulos fotovoltaicos. O local do projeto fica a 2 km a leste da cidade de Morrinsville e 600 metros ao sul da subestação de Piako, à qual será conectada à rede nacional após a conclusão. A usina deve gerar até 200 GWh por ano, e sua licença também permite a futura adição de um sistema de armazenamento de bateria distribuído no local.

O CEO da Meridian, Mike Roan, afirmou que a licença é positiva tanto para o portfólio de projetos da empresa quanto para o mercado de energia como um todo. Ele disse: "É ótimo ter recebido a aprovação. Esta usina solar é um dos muitos projetos em nosso pipeline de desenvolvimento, que ajudará a aumentar o fornecimento nacional de energia e reduzir os preços da eletricidade. Cada projeto também trará um impulso valioso para a economia local, por meio da criação de empregos e gastos locais." Durante a construção, o projeto deve criar mais de 100 empregos locais na construção e gerar até NZ$ 50 milhões (cerca de US$ 29 milhões) em gastos locais.

O projeto de Morrinsville é o mais recente membro do crescente pipeline de desenvolvimento solar da Meridian, que abrange vários projetos em diferentes estágios de desenvolvimento na Ilha Norte. O mais avançado é o Ruakaka Energy Park, perto de Whangārei, na região norte, cujo sistema de armazenamento de bateria foi concluído em 2025, e uma usina solar fotovoltaica de 130 MW está em construção, com previsão de primeira geração de energia no final de 2026. Em maio de 2026, a Meridian também obteve licença para a Usina Solar de Bunnythorpe, de 120 MW, perto de Palmerston North, que ocupará 280 hectares e ficará adjacente à subestação de Bunnythorpe da Transpower. A decisão final de investimento está prevista para o quarto trimestre de 2027.

A aprovação do projeto de Morrinsville ocorre em meio ao rápido desenvolvimento do setor solar de utilidade pública na Nova Zelândia, com várias desenvolvedoras avançando simultaneamente. No início deste mês, a Harmony Energy New Zealand e a Igneo Infrastructure Partners iniciaram a Usina Solar de Tauhei, de 202 MWp, perto de Te Aroha, na região de Waikato, a maior instalação solar do país atualmente, com meta de operação comercial total entre setembro e outubro de 2026. Vale notar que a usina de Tauhei fica adjacente ao local de Morrinsville, ambos na mesma região de Waikato. No início de julho, a Aquila Clean Energy APAC iniciou a Usina Solar de Omeheu, de 38 MW, em Edgecumbe, na Baía de Plenty, o segundo projeto solar em operação da empresa na Nova Zelândia, com geração anual estimada de cerca de 49,7 GWh. Na construção, a Lodestone Energy e a operadora de rede local Centralines iniciaram este mês a usina solar fotovoltaica de 31,5 MWp em Central Hawke's Bay, em Ongaonga, formada como uma joint venture 50:50, com meta de operação no outono de 2027.

A Usina Solar de Morrinsville ainda depende de uma decisão final de investimento do conselho da Meridian, cujo cronograma ainda não foi definido.