Kinder Morgan dos EUA eleva perspectivas para 2026; carteira de projetos de gás natural atinge US$ 9,6 bilhões

De acordo com pt.wedoany.com-A Kinder Morgan divulgou seus resultados financeiros do segundo trimestre, impulsionada pela demanda contínua e forte por infraestrutura de gás natural, pela entrada em operação de várias expansões de dutos principais e por uma carteira de projetos de capital de US$ 9,6 bilhões, levando a empresa a elevar sua perspectiva de lucros para o ano fiscal de 2026. Desse total, aproximadamente 92% estão relacionados a projetos de gás natural, com mais de 60% apoiando a demanda de geração de eletricidade e empresas de distribuição local. O conselho de administração da Kinder Morgan também aprovou projetos adicionais no valor de quase US$ 400 milhões, que ainda não foram incluídos na carteira.

A empresa espera que o EBITDA ajustado anual seja mais de 5% superior ao orçamento, e que o lucro por ação ajustado seja mais de 12% superior à previsão inicial. Além disso, a relação dívida líquida/EBITDA ajustado no final do ano é projetada em 3,6 vezes, uma melhoria em relação à orientação inicial.

No segundo trimestre, os projetos de expansão que entraram em operação (participação da empresa de aproximadamente US$ 660 milhões) incluíram a expansão do Gulf Coast Express, o Projeto Cumberland do Tennessee Gas Pipeline e o projeto de conversão Hiland Express, que transformou o duto de petróleo bruto Double H em um duto para transportar líquidos de gás natural para hubs de mercado estratégicos. O presidente executivo, Richard Kinder, afirmou que a demanda por nova infraestrutura de gás natural continua a se fortalecer, com mais oportunidades de investimento impulsionadas pelas exportações de GNL, pela demanda de eletricidade e pelo crescimento industrial. O CEO, Kim Dang, destacou que o trimestre gerou aproximadamente US$ 2 bilhões em fluxo de caixa operacional e US$ 1 bilhão em fluxo de caixa livre, com fontes internas de capital capazes de sustentar projetos de expansão e manter um balanço patrimonial saudável.

Os dados financeiros mostram que o lucro líquido atribuível aos acionistas no segundo trimestre foi de US$ 867 milhões, acima dos US$ 715 milhões do mesmo período do ano anterior; o EBITDA ajustado cresceu 12%, para US$ 2,2 bilhões; o lucro por ação subiu 22%, para 39 centavos de dólar; e o lucro por ação ajustado aumentou 32% em relação ao ano anterior, para 37 centavos de dólar.

Vários projetos importantes de gasodutos aguardam aprovação da Comissão Federal de Regulamentação de Energia (FERC). A empresa espera que, após a publicação da declaração final de impacto ambiental em junho, a FERC emita as ordens de autorização para os projetos Southern System Expansion 4 (SSE4) e Mississippi Crossing (MSX) até o final de julho. O projeto SSE4, com investimento total de aproximadamente US$ 3,5 bilhões (participação da Kinder Morgan, incluindo o Elba Express, de cerca de US$ 1,8 bilhão), visa adicionar cerca de 1,3 bilhão de pés cúbicos por dia de capacidade de transporte ao tronco sul da Southern Natural Gas. A primeira fase deve entrar em operação no quarto trimestre de 2028, com a segunda fase seguindo no quarto trimestre de 2029, sujeita à aprovação regulatória. O projeto Mississippi Crossing, com investimento de aproximadamente US$ 1,7 bilhão, deve entrar em operação no segundo trimestre de 2028, pendente de licenciamento. A empresa já submeteu o pedido para o Projeto de Melhoria do Sul do Texas (South Texas Enhancement Project), com investimento de cerca de US$ 90 milhões, incluindo aproximadamente 1,7 milhas de novo duto, instalações de proteção contra sobrepressão e uma estação de compressão, com previsão de operação no segundo trimestre de 2028. Sua subsidiária, a NGPL, está se preparando para submeter o pedido do Projeto de Expansão Amarillo (Amarillo Expansion), com investimento de cerca de US$ 200 milhões, oferecendo 550 mil dekatherms por dia de capacidade de transporte firme para atender à demanda do Panhandle do Texas (incluindo novos desenvolvimentos de data centers); o projeto já foi totalmente contratado por meio de contratos de longo prazo, com meta de operação no terceiro trimestre de 2028.

Entre os projetos concluídos no trimestre, o Tennessee Gas Pipeline colocou em operação em maio o Projeto Cumberland, de US$ 235 milhões, um ramal de 32 milhas e 30 polegadas de diâmetro que transporta cerca de 245 mil dekatherms por dia de gás natural para uma nova usina termelétrica a gás da Tennessee Valley Authority no Condado de Stewart, Tennessee. O projeto de conversão do duto Hiland Express foi concluído, transformando o duto de petróleo bruto Double H para transportar líquidos de gás natural da Bacia de Williston para hubs de mercado estratégicos. Em junho, o projeto de expansão do Gulf Coast Express entrou em operação, aumentando a capacidade de transporte da Bacia do Permiano para o Sul do Texas em aproximadamente 570 milhões de pés cúbicos por dia, elevando a capacidade total do sistema para cerca de 2,59 bilhões de pés cúbicos por dia.

Fora do negócio de gás natural, a Kinder Morgan está avançando, em conjunto com a Phillips 66, no projeto proposto do Duto Western Gateway, um duto de produtos refinados que conectará a oferta de refinarias do Meio-Oeste e da Costa do Golfo aos mercados de Phoenix, Califórnia e Las Vegas, ainda dependente de acordos comerciais, licenças e aprovação final de investimento. A empresa também está expandindo a infraestrutura relacionada ao terminal do Houston Ship Channel, incluindo novas conexões de dutos de produtos refinados, atualizações de instalações de armazenamento e reformas de terminais de exportação. Esses projetos já contam com compromissos de clientes de longo prazo e devem entrar em operação entre 2027 e 2028.