De acordo com pt.wedoany.com-O professor associado Wenhua Zhao, da Escola de Engenharia Civil da Universidade de Queensland (UQ's School of Civil Engineering), na Austrália, concluiu o projeto de um modelo em escala de turbina eólica offshore flutuante para turbinas de 3,6 megawatts, afirmando que seus custos de construção e instalação são 40% menores do que os de estruturas eólicas flutuantes de porte equivalente.
Turbinas flutuantes podem ser implantadas em regiões oceânicas adversas, como águas profundas, onde os ventos são fortes e constantes, sem limitações de profundidade, atraindo a atenção de governos e da indústria marítima de diversos países. No entanto, o Dr. Zhao ressalta que, embora a tecnologia já tenha recebido investimentos, os custos decorrentes da complexidade das estruturas submersas e dos mecanismos de ancoragem continuam sendo o principal obstáculo.
O Dr. Zhao afirma que o custo das turbinas flutuantes atuais é cerca do dobro das turbinas fixas em águas rasas e quase quatro vezes o das turbinas terrestres. Para superar esse obstáculo, a equipe do Dr. Zhao desenvolveu um modelo em escala com base nos primeiros princípios da hidrodinâmica oceânica, utilizando uma geometria simples. O modelo emprega materiais tradicionais de construção naval e, por meio de características de estabilidade interna, reduz o centro de gravidade, permitindo que a torre da turbina permaneça vertical mesmo sob ventos fortes, aumentando assim a eficiência de geração de energia.
O projeto suporta uma torre de 87 metros de altura e pás com diâmetro de 120 metros, flutuando em águas com 200 metros de profundidade. Testes de simulação mostram que ele é capaz de resistir a tempestades com período de retorno de cem anos, enquanto turbinas offshore fixas tradicionais eram anteriormente aplicáveis apenas a profundidades de 50 a 60 metros. O Dr. Zhao confirmou que o protótipo pode ser ampliado para suportar torres de tamanho real semelhantes às terrestres, reforçando ainda mais seu potencial prático. O projeto também oferece maior vida útil, com menores necessidades de manutenção. Testes realizados nas instalações de tanque de águas profundas mais avançadas do mundo, na Universidade Jiao Tong de Xangai (Shanghai Jiao Tong University), na China, validaram ainda mais a viabilidade do projeto.
O Dr. Zhao afirmou que a tecnologia deve entrar em fase de aplicação ou implementação comercial nos próximos dois anos. Ele está explorando, com parceiros da indústria, a redução da escala das turbinas para aplicações de nicho, oferecendo soluções energéticas mais baratas e flexíveis para o setor offshore. Os cenários de aplicação incluem fornecer eletricidade limpa para operações marítimas, descomissionamento de plataformas offshore antigas, aquicultura offshore emergente e futuros data centers em águas profundas.
