De acordo com pt.wedoany.com-A ARC Clean Technology, desenvolvedora americana de reatores nucleares avançados, assinou um acordo com a Battelle Energy Alliance para promover a implantação inicial do reator modular de pequeno porte ARC-100 no Laboratório Nacional de Idaho (Idaho National Laboratory, INL).
De acordo com o acordo, o projeto abrangerá todo o ciclo de vida do reator, desde a engenharia detalhada e a preparação do local até a comissionamento, operação e possível descomissionamento ou conversão de missão. As partes planejam utilizar as instalações e a experiência do laboratório para reduzir riscos técnicos antes do início das atividades de construção, licenciamento e implantação em escala comercial.
Esta colaboração baseia-se na parceria existente entre as duas entidades. As duas instituições já haviam colaborado por meio do programa "Conceitos de Reatores Avançados 2020" do Departamento de Energia dos EUA, quando a equipe do laboratório participou do projeto de combustível, da avaliação probabilística de riscos e da comunicação com o órgão regulador, a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (US Nuclear Regulatory Commission).
Irfan Ali, presidente e diretor de estratégia da ARC Clean Technology, afirmou: "Esta colaboração com o Laboratório Nacional de Idaho é um passo fundamental na missão da ARC de levar energia nuclear segura, confiável e avançada ao mundo. As capacidades do INL em projeto de reatores, ciência de materiais e envolvimento regulatório são incomparáveis, e estamos ansiosos para trabalhar com sua equipe de especialistas para demonstrar o potencial de nossa tecnologia."
No âmbito deste acordo, as declarações de trabalho de cada tarefa definirão o escopo técnico, o financiamento, os resultados e o cronograma das atividades específicas, e cada tarefa deverá receber aprovação do Departamento de Energia dos EUA antes de seu início.
O suporte do laboratório abrangerá revisão de engenharia, manufatura avançada, avaliação de materiais, computação de alto desempenho, modelagem de reatores, testes de irradiação, análise de segurança, comissionamento, operação e desenvolvimento do local. Jess Gehin, diretor adjunto do INL para Ciência e Tecnologia Nuclear, afirmou: "O INL é focado em tecnologias de reatores avançados, e estamos ansiosos para apoiar a ARC na implantação inicial do ARC-100. Nossa equipe contribuirá com experiência em revisão de projeto, avaliação de materiais e análise de segurança para ajudar a avançar o projeto."
A infraestrutura nuclear do INL inclui o Reator de Teste Avançado (Advanced Test Reactor), a Instalação de Teste de Reator Transiente (Transient Reactor Test Facility) e o Complexo de Materiais e Combustíveis (Materials and Fuels Complex), que podem fornecer suporte para qualificação de combustível, testes de materiais, estudos de comportamento transiente e outros trabalhos técnicos necessários antes da entrada em operação do primeiro reator desse tipo.
O ARC-100 oferece uma produção de energia flexível e despachável em uma pegada compacta. A ARC considera que o reator tem potencial promissor em cenários que exigem eletricidade 24 horas por dia, incluindo data centers e infraestrutura de inteligência artificial, cujas demandas sobre o sistema elétrico dos EUA estão em constante crescimento.
Uma implantação inicial bem-sucedida também pode fortalecer a posição de exportação da energia nuclear avançada dos EUA. A demonstração em um laboratório nacional fornecerá evidências técnicas e operacionais para futuros projetos no exterior, ao mesmo tempo em que oferece aos aliados uma opção adicional confiável de eletricidade de baixo carbono. Essa colaboração tem, portanto, importância tanto doméstica quanto estratégica, podendo ajudar a validar novos projetos de reatores, sustentar a crescente demanda por eletricidade e fortalecer a influência dos EUA no mercado nuclear global, que está cada vez mais impactado por concorrentes apoiados por seus respectivos governos.
