De acordo com pt.wedoany.com-A Henry Investment Management precisa de resubmeter o projeto de 3.300 habitações no Regent Retail Park, em Salford, à aprovação do conselho municipal. O plano, aprovado em novembro do ano passado, tem um valor total de desenvolvimento (GDV) de £1,3 mil milhões e inclui uma torre de 78 andares que, quando concluída, será a mais alta do Reino Unido fora de Londres.
No início deste ano, o grupo "Save Regent Retail Park" apresentou uma queixa formal, alegando conflito de interesses por parte do presidente do Painel Regulador de Planeamento e Transportes (Planning and Transportation Regulatory Panel), o conselheiro Phil Cusack. Na altura da reunião de aprovação, Cusack ainda era diretor da Derive, empresa de habitação acessível do Salford City Council. O grupo considera que, como a Derive poderá vir a estar envolvida na componente de habitação social do plano, existe um conflito de interesses. Cusack renunciou entretanto ao cargo de diretor da Derive.
A promessa da Henry de entregar 660 habitações de arrendamento social, fundamental para a aprovação do projeto, e as questões em torno do possível envolvimento da Derive na componente de habitação social, estão no centro da queixa. O plano ficou assim bloqueado a curto prazo.
Um porta-voz do Salford City Council confirmou que o pedido de planeamento do Regent Retail Park continua em análise, não tendo sido "retirado", como alegou o grupo. A decisão de aprovação anterior está sujeita a condições e à conclusão de acordos legais. O plano deverá ser resubmetido ao Painel Regulador de Planeamento e Transportes numa data a confirmar posteriormente.
O projeto foi anunciado em 2023, projetado pela Matt Brook Architects, com paisagismo da LDA e planeamento da Savills. O terreno está designado para requalificação no plano local de Salford, contando atualmente com 118.000 pés quadrados de espaço comercial, com inquilinos como Home Bargains, Boots e várias lojas de caridade. Os edifícios existentes serão demolidos para dar lugar a um empreendimento de 10 edifícios.
Embora o grupo esteja satisfeito por o plano ter de ser novamente analisado, as suas preocupações quanto à entregabilidade da habitação acessível, à oferta de estacionamento e à perda de espaços comerciais permanecem. O promotor afirmou repetidamente que o novo empreendimento oferecerá quase a mesma quantidade de espaço comercial — cerca de 100.000 pés quadrados — e convidará os retalhistas existentes a regressar; além disso, incluirá um parque central de 2,5 acres, um direito de preferência para o Serviço Nacional de Saúde (NHS) sobre uma unidade de 7.000 pés quadrados, e um programa de licenças de estacionamento de cinco anos para residentes locais. No entanto, estas medidas dificilmente dissipam as preocupações da maioria dos residentes locais, especialmente os de Ordsall, que consideram estar a perder uma parte importante da sua comunidade e sentem que as suas preocupações não são ouvidas.
