De acordo com pt.wedoany.com-Em 6 de agosto, a produtora americana de terras raras MP Materials divulgou que, no segundo trimestre encerrado em 30 de junho, a empresa assinou um acordo de fornecimento de longo prazo para gadolínio separado com uma empresa aeroespacial e de defesa dos Estados Unidos. O nome do cliente e o porte do acordo não foram divulgados. O novo acordo inclui o gadolínio separado no portfólio comercial da empresa e expande seus negócios de terras raras pesadas.

O gadolínio é um dos elementos contidos no concentrado SEG+ no processo de separação de terras raras da mina Mountain Pass da MP Materials. A empresa começou a produzir e armazenar esse tipo de concentrado no final de 2023, que também contém elementos como samário, európio, térbio, disprósio e hólmio, fornecendo a base de matéria-prima para a futura expansão dos produtos de separação de terras raras médias e pesadas.

A MP Materials está construindo capacidade de separação de terras raras pesadas na mina Mountain Pass. As instalações relacionadas podem processar cerca de 3.000 toneladas de matéria-prima por ano, com capacidade de separação de térbio e disprósio na primeira fase projetada em 200 toneladas por ano. A empresa planeja iniciar a produção preliminar de refino de térbio e disprósio no segundo semestre de 2026, expandindo posteriormente a capacidade de separação de produtos como samário. O acordo de fornecimento de gadolínio ainda não divulgou o prazo específico de início da entrega, não podendo ser considerado que os produtos já entraram na fase de entrega em lote.

O projeto também conta com apoio de política industrial do Departamento de Defesa dos EUA. As partes assinaram anteriormente um acordo de cooperação, no qual o Departamento de Defesa forneceria um empréstimo de US$ 150 milhões para a expansão das instalações de separação de terras raras pesadas da mina Mountain Pass. O cliente deste contrato é uma empresa aeroespacial e de defesa dos EUA não identificada, tratando-se de uma relação comercial distinta do projeto apoiado pelo Departamento de Defesa.

No segundo trimestre, a MP Materials produziu 840 toneladas de produtos de neodímio-praseodímio, um aumento de 41% em relação ao ano anterior; vendeu 1.006 toneladas, um aumento de 127%. O acordo de fornecimento de longo prazo de gadolínio amplia sua estrutura de clientes, que era predominantemente focada em produtos de neodímio-praseodímio e ímãs, estendendo-se ainda mais para materiais de terras raras especiais, mas a receita contratual, o volume de compras e o ritmo de entrega ainda dependem dos acordos de execução subsequentes.