De acordo com pt.wedoany.com-O Escritório de Capital Estratégico (OSC) do Pentágono dos EUA concedeu à Sunrise Energy Metals um empréstimo condicional de 400 milhões de dólares para financiar a construção do projeto de escândio Syerston, em Nova Gales do Sul, criando assim uma fonte primária para o fornecimento ocidental de escândio. Após o anúncio do financiamento, as ações da Sunrise chegaram a subir 29% durante o pregão, fechando em alta de 16,07%, a 18,49 dólares.
Syerston é o primeiro projeto de mineração projetado com o escândio como produto principal, e não como subproduto. Em um mercado onde a China responde por quase 70% da produção global de terras raras e cerca de 90% do processamento, o projeto abre um novo canal de fornecimento de escândio para o Ocidente, ao mesmo tempo que reduz a dependência da recuperação de escândio como subproduto de outros processos de mineração e beneficiamento.
Em 2025, a produção global de escândio foi de 41 toneladas. Historicamente, o escândio foi produzido principalmente como subproduto do processamento de urânio e terras raras, concentrado na China e na Rússia. O regime de licenças de exportação da China já abrange o escândio, estimando-se que controle cerca de 85% do fornecimento refinado, limitando as opções de compra dos compradores ocidentais. O controle mais amplo de exportação da China sobre equipamentos de processamento de terras raras está suspenso até 10 de novembro de 2026, mas as licenças de exportação para o escândio permanecem em vigor, mantendo os compradores ocidentais sob a influência dos controles de fornecimento chineses.
No âmbito financeiro, o Pentágono já havia destinado 29,9 milhões de dólares à ElementUS Minerals para o desenvolvimento de escândio. O empréstimo de 400 milhões de dólares à Sunrise faz parte de uma iniciativa mais ampla dos EUA para estabelecer fornecimento de escândio fora do país.
O custo de capital estimado de Syerston subiu de 120 milhões de dólares no estudo de viabilidade preliminar para 450 a 475 milhões de dólares australianos (cerca de 315 a 333 milhões de dólares americanos), devido à adição de capacidade de refino nos EUA. O início da construção está previsto para o segundo semestre de 2026, com produção comercial almejada para o segundo semestre de 2028. O presidente da Sunrise, Robert Friedland, considera este financiamento um marco importante no desenvolvimento da empresa e da indústria de mineração australiana, mas o projeto ainda está a cerca de dois anos da entrada efetiva em operação.
A Sunrise estima que o custo operacional ao longo de toda a vida útil da mina seja de aproximadamente 534 dólares por quilograma de óxido de escândio. As células de combustível da Bloom Energy para data centers de IA representam quase 74% do consumo global de escândio, tornando empresas de infraestrutura elétrica e data centers potenciais beneficiários ou absorvedores de custos das flutuações de preço do escândio. A base de recursos de Syerston foi confirmada e expandida duas vezes desde 2025. O CEO Sam Riggall afirmou que a empresa conseguiu encontrar soluções viáveis para os riscos de fornecimento, sendo o financiamento e a construção os principais fatores limitantes para a execução do projeto.
Em termos de preços, o preço de referência do escândio da Shanghai Metals Market (SMM) caiu 11,1%, de 3.748,07 dólares/kg em julho para 3.333,04 dólares/kg, apesar dos investimentos dos EUA em novos projetos ocidentais de fornecimento de escândio. Essa trajetória de preços ainda não reflete os investimentos na cadeia de suprimentos por trás dos projetos. Se o preço de referência romper consistentemente os 3.748,07 dólares/kg, isso sinalizará um fortalecimento dos preços do escândio; se a China retomar os controles sobre equipamentos de processamento de terras raras antes de 10 de novembro de 2026, o fornecimento ocidental poderá ser apertado antes do início da produção de Syerston. Ambos os cenários aumentariam o valor dos projetos já em andamento em relação aos projetos em estágio inicial.
Após uma alta de mais de 2.300% nas ações em um ano, a notícia do financiamento já foi amplamente precificada pelo mercado; o volume de negociação na fase anterior de alta foi baixo, não fornecendo evidências sólidas de demanda generalizada do mercado. A atenção do mercado pode agora se voltar para a situação financeira, o estágio de desenvolvimento e a avaliação de outros projetos de fornecimento de escândio, em vez de continuar perseguindo movimentos impulsionados por financiamento.
