De acordo com pt.wedoany.com-Após o Canadá e a Nigéria assinarem na semana passada um acordo ampliado de serviços aéreos bilaterais, a Air Canada manifestou imediatamente o desejo de lançar uma rota direta entre o Aeroporto Internacional Pearson de Toronto (YYZ) e o Aeroporto Internacional Murtala Muhammed de Lagos, na Nigéria (LOS), em 2027. A companhia aérea, membro da Star Alliance, ainda não anunciou oficialmente a rota; a declaração coincide temporalmente com a decisão da empresa de adiar a retomada dos voos para Dubai e Tel Aviv, mas não há relação entre os dois assuntos.
A rota Toronto-Lagos é uma ligação há muito tempo sem serviço direto, mas com demanda considerável. Segundo dados publicados no LinkedIn pelo veterano planejador de rede de rotas, especialista em aviação africana e comentarista do setor Behramjee Ghadially, o tráfego de passageiros de ida e volta na rota YYZ-LOS no ano passado foi de 115.000 passageiros, uma média de 315 por dia; considerando todas as companhias aéreas, classes e passageiros, a tarifa média foi de US$ 624 por trecho (incluindo sobretaxa de combustível). Como não há voos diretos, todos os passageiros precisam fazer conexão, e a Air France, a EgyptAir, a Ethiopian Airlines, a KLM e a Royal Air Maroc transportaram juntas quase 70% dos viajantes.
Ghadially afirmou que YYZ é "de longe o maior segmento de demanda de passageiros ponto a ponto (locais) no mercado Nigéria-América do Norte", com fluxo de passageiros nesse mercado superando até mesmo o de Nova York. A Delta Air Lines opera voos diretos do Aeroporto Internacional John F. Kennedy (JFK) para LOS; a United Airlines não opera a rota do Aeroporto Internacional Newark Liberty (EWR) para LOS, mas continua operando voos do Aeroporto Internacional Washington Dulles (IAD) para LOS. Se a Air Canada lançar oficialmente a rota, YYZ-LOS se tornará sua única rota africana com partida de YYZ. Atualmente, sua única rota africana é Montreal-Trudeau International Airport (YUL) para Casablanca, com um voo diário operado por A330-300 (até agosto de 2026).
O fluxo de passageiros entre outras cidades canadenses e a Nigéria também representa uma base potencial de clientes. Ghadially calculou que, em 2025, esse tráfego de ida e volta foi de 55.000 passageiros, provenientes principalmente de Calgary (20.000 passageiros de ida e volta), Winnipeg (11.000), Edmonton (9.000), Montreal (8.000) e Vancouver (7.000). O potencial do mercado de conexão na direção dos Estados Unidos também é considerável, com os oito maiores mercados sendo IAD (85.000 passageiros de ida e volta), JFK (82.000), Houston (54.000), Dallas (31.000), Chicago (21.000), Newark (26.000), Los Angeles (17.000) e Boston (14.000). Ghadially destacou que nigerianos com green card americano não precisam de visto de trânsito ao fazer conexão pelo Canadá.
Em relação à estratégia de operação, Ghadially recomendou inicialmente o uso do Boeing 787-9 com 298 assentos, com três voos semanais, uma frequência comum para novas rotas de longo curso, o que significa que uma única aeronave pode operar a rota. Durante a alta temporada de inverno (início de dezembro a início de janeiro), a rota pode suportar de quatro a cinco voos semanais de 787, com rendimento muito alto. Se a Air Canada pretende iniciar a rota em junho de 2027, precisará abrir as reservas em fevereiro de 2027, deixando tempo suficiente para aumentar o reconhecimento do mercado. O lançamento em junho também coincidiria com a demanda de viagens do Natal do mesmo ano, pois a maioria dos nigerianos faz suas reservas até meados de agosto; passageiros nigerianos normalmente levam três bagagens despachadas na baixa temporada e quatro perto do Natal e da Páscoa, o que geraria receita considerável com excesso de bagagem.
Em 2026, o Canadá planejou originalmente lançar seus primeiros voos diretos para Acra, em Gana, operados pela companhia aérea de lazer Air Transat, partindo de YYZ, com dois voos semanais em Airbus A330-200, com a tripulação permanecendo 26 horas na África Ocidental, mas a rota foi cancelada antes do voo inaugural. Em junho de 2026, a Air Transat lançou voos de YUL para Dacar, no Senegal, e Agadir, no Marrocos, ambas as rotas baseadas na demanda do mundo francófono, usando Airbus A321LR; no próximo inverno, a rota de Dacar será operada por A330-200 em substituição à aeronave de corredor único. Esta também foi a primeira vez que a América do Norte lançou voos para Agadir.
