Aeroporto de Tampa, nos EUA, investe US$ 1,528 bilhão em novo terminal com previsão de inauguração em 2029

De acordo com pt.wedoany.com-O Aeroporto Internacional de Tampa (Tampa International Airport, TPA) está investindo US$ 1,528 bilhão na construção do novo terminal Airside D. A Delta Air Lines já assinou um contrato de arrendamento principal de 20 anos para utilizar pelo menos 6 dos portões de embarque. O projeto tem previsão de conclusão para o final de 2028 e abertura ao público em 2029. Após a inauguração, a capacidade anual de processamento de passageiros do aeroporto aumentará dos atuais 25 milhões para 35 milhões em 2037. Com a entrada em operação da nova área de inspeção alfandegária (Federal Inspection Services, FIS), o aeroporto terá capacidade de processamento de chegadas internacionais de aeronaves de fuselagem larga, e a Delta espera aproveitar isso para transformar Tampa em um portal internacional.

O Airside D é o primeiro terminal em formato de píer construído no TPA em quase 20 anos. O projeto é conduzido pela Autoridade de Aviação do Condado de Hillsborough (Hillsborough County Aviation Authority), cujo conselho aprovou o projeto final 100% completo em 5 de fevereiro. A instalação ocupa 60.000 pés quadrados (aproximadamente 55.742 metros quadrados), com 16 portões de embarque, capacidade para atender simultaneamente voos domésticos e internacionais, e conta com área de inspeção alfandegária FIS, posto de segurança com 8 pistas e um novo sistema de inspeção de bagagem despachada no terminal principal. O custo total do projeto é de US$ 1,528 bilhão, incluindo um contrato suplementar de US$ 902 milhões aprovado no final de 2025. A montagem da estrutura de aço começou neste verão, com uma grua de 300 toneladas operando no local. Toda a estrutura é composta por 6.200 toneladas de aço e mais de 7.300 peças individuais, com materiais de conexão que incluem 96.000 parafusos e um total de 212.000 polegadas de solda. Atualmente, cerca de 200 trabalhadores atuam na obra diariamente, número que deve aumentar significativamente à medida que os trabalhos avançarem para as fases mecânica, elétrica e de acabamento interno. O projeto é assinado pela HNTB, mesma empresa responsável pelo projeto do terminal principal existente do TPA e do sistema automatizado de transporte de passageiros.

O contrato de arrendamento principal da Delta Air Lines cobre pelo menos 6 dos 16 portões de embarque, com prazo de 20 anos, garantindo direitos exclusivos de uso no Airside D até aproximadamente 2049, e inclui um lounge Delta Sky Club em nível mezanino, o primeiro lounge construído especificamente pela Delta no TPA. Os outros 10 portões serão disponibilizados a outras companhias aéreas, com a autoridade aeroportuária mantendo flexibilidade na alocação. Este é o compromisso de terminal de maior prazo e maior escala que a Delta já assumiu em qualquer aeroporto de médio porte na Flórida. A Delta opera atualmente cerca de 90 voos diários partindo de Tampa, atendendo Atlanta, Detroit, Minneapolis-Saint Paul, Salt Lake City, Nova York-JFK, Boston e Amsterdã. A rota de Amsterdã, operada com Airbus A330-900neo, é o primeiro voo internacional anual de fuselagem larga da Delta partindo do TPA e serve como precursor do conceito de expansão de rotas europeias a partir do Airside D. Garantir 6 portões em um terminal equipado com FIS significa que a Delta pode adicionar rotas internacionais sem disputar a capacidade das instalações internacionais existentes do aeroporto.

A Delta Air Lines opera a maior rede doméstica de hubs e conexões entre todas as companhias aéreas dos EUA, com hubs incluindo o Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (ATL), o Aeroporto Metropolitano do Condado de Wayne de Detroit (DTW), o Aeroporto Internacional de Minneapolis-Saint Paul (MSP), o Aeroporto Internacional de Salt Lake City (SLC), o Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma (SEA), o Aeroporto Internacional John F. Kennedy (JFK), o Aeroporto Internacional Logan de Boston (BOS) e o Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX), sendo Atlanta o maior hub, com mais de 1.000 voos diários. Na Flórida, as operações da Delta estão distribuídas entre o Aeroporto Internacional de Orlando (MCO), o Aeroporto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood (FLL), o Aeroporto Internacional de Miami (MIA), o Aeroporto Internacional de Jacksonville (JAX) e o TPA, sem um hub dominante, sendo Orlando e Fort Lauderdale os que apresentam maior frequência de voos devido à demanda de lazer dos hubs do nordeste e centro-oeste. O contrato de arrendamento principal não transforma Tampa em um hub de conexões da Delta, mas a posiciona como uma cidade prioritária de longo prazo, com infraestrutura dedicada, lounge premium e espaço físico para crescimento muito além dos atuais 90 voos diários. Um terminal comum que compartilha portões com acordos de curto prazo recebe tratamento diferente de uma cidade prioritária com contrato de arrendamento de 20 anos e Sky Club exclusivo em termos de prioridade de investimento e programação de voos da Delta.

O TPA já possui alguma base de operações internacionais. A Edelweiss opera rota para Zurique, a avianca opera voos diários para Bogotá, a Delta opera rota anual para Amsterdã, e rotas para o Caribe e Canadá cobrem destinos como San Juan, Toronto, Montreal, Cancún e Santo Domingo. A limitação do aeroporto reside na capacidade insuficiente das atuais instalações de inspeção alfandegária, sem espaço significativo para expansão. A área FIS dedicada do Airside D mudará esse cenário: a nova instalação contará com área de processamento da Alfândega e Proteção de Fronteiras (Customs and Border Protection), permitindo processar simultaneamente chegadas internacionais de fuselagem larga e operações domésticas na mesma ponte de embarque. Para a Delta, os 6 portões com capacidade FIS tornam infraestruturalmente possíveis rotas europeias como Londres e Paris, que exigem saguão completo de chegadas internacionais, rotas estas que não podem operar nos portões atuais. Dados de desenvolvimento de rotas da autoridade aeroportuária mostram que atualmente cerca de 50% do tráfego internacional de origem e destino de Tampa utiliza outros aeroportos da Flórida, como MIA, MCO e FLL, com residentes da região da Baía de Tampa frequentemente recorrendo a aeroportos de outras cidades devido às opções limitadas de voos internacionais diretos no TPA. O Airside D foi projetado justamente para recuperar essa parcela de passageiros perdidos.

A região metropolitana da Baía de Tampa é uma das que mais crescem nos Estados Unidos. Incluindo os condados de Hillsborough, Pinellas, Pasco e Hernando, a região metropolitana de quatro condados ganhou mais de 400.000 residentes desde 2010, com população atual superior a 3,3 milhões. A economia regional, antes baseada em turismo e bases militares, diversificou-se para os setores financeiro, de saúde, tecnologia e logística, com demanda de viagens corporativas somando-se ao fluxo de lazer. O TPA processou aproximadamente 24 milhões de passageiros em 2024 e 24,5 milhões no ano fiscal de 2025, aproximando-se do limite de capacidade de 25 milhões estabelecido pela autoridade aeroportuária.

A inauguração em 2029 coincide com o plano de frota da Delta. As entregas do A321neo estão previstas para começar no final da década de 2020, o que dará à Delta aeronaves de fuselagem estreita para atender destinos europeus a partir de Tampa. O A350-1000 começará a ser entregue a partir do final de 2026, liberando A330-900neo e A350-900 para rotas internacionais em hubs secundários e cidades prioritárias. O serviço anual de Amsterdã operado com A330-900neo já validou a viabilidade de operar rotas europeias de fuselagem larga a partir de Tampa. Se essa rota apresentar bom desempenho em 2027 e 2028, adicionar mais destinos europeus a partir do Airside D após a abertura da instalação será uma extensão natural dessa estratégia.