Captura e ElectraLith firmam parceria de cinco anos em extração direta de lítio

De acordo com pt.wedoany.com-Em 18 de agosto, a empresa americana de tecnologia eletroquímica Captura e a empresa australiana de extração direta de lítio ElectraLith firmaram uma parceria estratégica, integrando a tecnologia de eletrodiálise com membranas bipolares da Captura ao processo de extração direta e refino de lítio da ElectraLith. De acordo com o acordo de cooperação condicionado, a ElectraLith pretende adquirir stacks de eletrodiálise com membranas bipolares da Captura durante o período inicial de cinco anos.

A parceria gira em torno da tecnologia DLE-R de extração direta e refino de lítio desenvolvida pela ElectraLith. O processo tem como núcleo a separação eletroquímica e planeja realizar a extração e o refino de lítio em um fluxo modular. A ElectraLith afirma que o DLE-R pode processar recursos lítíferos de diferentes origens, com o objetivo de produzir hidróxido de lítio ou carbonato de lítio de grau bateria com pureza superior a 99,5%, reduzindo etapas subsequentes de refino independente. O funcionamento sem água, sem reagentes químicos e a possibilidade de uso de energia renovável ainda precisam ser validados por meio de projetos-piloto em escala comercial.

A plataforma de eletrodiálise com membranas bipolares fornecida pela Captura é responsável principalmente pela separação e conversão iônica. A tecnologia foi inicialmente usada no sistema de captura direta de carbono da água do mar da empresa e, atualmente, foi estendida a aplicações como extração direta de lítio, dessalinização, recuperação de recursos de águas residuais e armazenamento de energia. A Captura possui uma instalação de produção de stacks de membranas na Califórnia, nos Estados Unidos, e a ElectraLith se torna seu primeiro grande cliente comercial da plataforma de eletrodiálise.

A aquisição de equipamentos já foi iniciada antes da parceria estratégica. A ElectraLith adquiriu stacks da Captura em junho de 2026 para duas unidades-piloto de DLE-R em escala comercial, com previsão de operação no início de 2027. Os pilotos serão usados para testar a capacidade de processamento, o consumo de energia e a pureza do produto após a integração dos stacks ao processo DLE-R, além de fornecer dados operacionais para a expansão futura da configuração dos equipamentos.

A ElectraLith já concluiu a prova de conceito do processo DLE-R e, em 2025, obteve financiamento de 27,5 milhões de dólares australianos para desenvolvimento tecnológico e projetos-piloto em campo. Os planos iniciais da empresa incluem a implantação de três unidades-piloto sob diferentes condições de salmoura; reportagens da Reuters na época indicavam que a tecnologia ainda precisava resolver a questão da manutenção do desempenho dos materiais de membrana após a expansão em projetos de grande porte.

Após a conclusão da validação operacional das duas unidades-piloto em escala comercial, a ElectraLith planeja adquirir mais stacks da Captura e promover a implantação da tecnologia DLE-R no Chile, Argentina, Austrália e Estados Unidos. A empresa definiu 2028 como meta para a implantação comercial em múltiplos locais, e, no estágio atual, ainda não entrou em operação comercial em larga escala.