Rádio WBGO de Newark, EUA, investe US$ 15 milhões para nova sede até 2029

De acordo com pt.wedoany.com-A rádio de jazz WBGO, de Newark, Nova Jersey, nos Estados Unidos, mudará para uma nova sede projetada pela Meridian Design Associates, com investimento de US$ 15 milhões. O novo endereço fica na torre ArtSide, em construção no New Jersey Performing Arts Center (NJPAC), projetada pela SOM, como parte de um empreendimento de uso misto avaliado em US$ 336 milhões. O projeto do NJPAC também envolve escritórios de design como Weiss/Manfredi, OCA Architects e Future Green Studio.

A ArtSide é uma torre de uso misto com 25 andares, e a WBGO ocupará seus três andares inferiores, com cerca de 10 mil pés quadrados de espaço, incluindo escritórios, estúdios de transmissão, arquivo, salas de reunião comunitárias e um espaço para apresentações com capacidade para 100 pessoas. O presidente e CEO da WBGO, Steven A. Williams, afirmou que a nova sede dá à rádio a oportunidade de "ser mais um ponto de ancoragem para a comunidade".

Williams explicou que o espaço atual da rádio fica em um prédio antigo, que não foi projetado para transmissões voltadas ao público, e a área de apresentações existente comporta apenas cerca de 20 pessoas, com acesso público difícil. O novo estúdio oferecerá uma perspectiva única, permitindo que o público veja diretamente o trabalho diário da WBGO, algo impossível nas condições atuais.

A Meridian Design Associates, com sede em Nova York e Miami, já projetou os estúdios da Hot 97 em Nova York, além de espaços de produção para HBO, Warner Media, NBC e ESPN. A WBGO é uma instituição da Newark Public Radio, fundada em 1979, vinculada à Corporation for Public Broadcasting, criada por um grupo de ativistas dedicados à cura urbana após os distúrbios de 1967. A rádio colabora com a NPR e o Jazz at Lincoln Center em programas como o Jazz Night in America, com cerca de 300 mil ouvintes semanais em Nova Jersey, Nova York e no mundo. Desde 1979, a WBGO está localizada no antigo edifício da 54 Park Place, no centro de Newark.

De acordo com as renderizações, o novo espaço da WBGO terá retratos de famosos músicos de jazz nas paredes, apresentadores da rádio trabalhando nos estúdios, escritórios bem iluminados e áreas flexíveis, com a logomarca da rádio presente em várias superfícies. O espaço para apresentações com capacidade para 100 pessoas será usado para concertos, além de reuniões comunitárias e assembleias abertas ao público. Espaços educacionais e uma área de produção de vídeo de alta tecnologia oferecerão ao público acesso às artes midiáticas. Williams afirmou que, além das atualizações de hardware e software, a mudança também representa um impulso moral para os funcionários, e a nova sede trará "uma elevação psicológica para aqueles que trabalharão e desfrutarão do espaço".

Williams destacou que os jovens poderão aprender os fundamentos da produção de rádio e de podcasts por meio de oficinas de desenvolvimento profissional oferecidas gratuitamente pela WBGO no novo espaço. A rádio já oferece oficinas e programas para crianças, estudantes do ensino médio e adultos, e o novo espaço personalizado proporcionará conteúdos mais diversificados e abrirá novas oportunidades educacionais. Williams disse: "O público em geral pode simplesmente agendar uma visita e entrar para aprender os detalhes de áudio e vídeo por meio das oficinas." Ele afirmou que as comunidades carentes enfrentam a chamada exclusão digital, e a rádio tem "um forte desejo de criar acessibilidade para pessoas dessas comunidades que, de outra forma, não teriam acesso a esses recursos".

Trata-se de uma campanha de captação de recursos de capital de US$ 15 milhões para financiar o projeto, com US$ 5 milhões já arrecadados. A LMXD é responsável pela gestão das aprovações de design e do financiamento do projeto, e a empresa também participa do People's Theater Project, da WORKac. A consultora local Tracey Kasper atua como gerente de projeto, e o tratamento acústico fica a cargo da Walters-Storyk Design Group. A rádio prevê se mudar para o novo espaço antes de seu 50º aniversário, em 2029.