Governo Trump dos EUA propõe revogar regra de áreas sem estradas em 45 milhões de acres de florestas nacionais

De acordo com pt.wedoany.com-O Departamento de Agricultura dos EUA anunciou que o governo Trump propõe revogar a "regra de áreas sem estradas" (roadless rule) implementada pelo Serviço Florestal dos EUA. Essa política federal, em vigor há 25 anos, proíbe atividades como construção de estradas e exploração madeireira em quase 45 milhões de acres de florestas nacionais.

A secretária de Agricultura, Brooke Rollins, afirmou em comunicado à imprensa que a regra limitava o escopo do Serviço Florestal para construção de estradas e manejo madeireiro, resultando em florestas supercrescidas, propagação de doenças e maior risco de incêndios florestais fatais. O governo considera que revogar essa regulamentação nacional transferirá o poder de decisão para as localidades. O governador de Montana, Greg Gianforte, declarou que essa "decisão há muito esperada" permitirá que estados como Montana considerem os interesses das comunidades locais na gestão de terras federais.

No outono passado, mais de 30 pesquisadores de ciências florestais contestaram as alegações do governo em uma carta conjunta. Suas análises mostraram que, em todas as terras administradas pelo Serviço Florestal nos últimos 30 anos, as áreas selvagens e sem estradas tiveram a menor densidade de ignições de incêndios, enquanto as áreas com maior número de ignições concentravam-se próximas a estradas. Segundo estatísticas do Centro Nacional Interagências de Incêndios (National Interagency Fire Center), quase 85% dos incêndios florestais são causados por ações humanas.

A grande maioria das áreas sujeitas à regra está localizada em florestas nacionais do Oeste e do Alasca. Em Montana, a regra de áreas sem estradas protege quase 6 milhões de acres de terras públicas federais, incluindo quase 10 milhões de acres dentro do Grande Ecossistema de Yellowstone (Greater Yellowstone Ecosystem). Scott Christensen, diretor executivo da Coalizão do Grande Yellowstone (Greater Yellowstone Coalition), destacou que as áreas sem estradas são habitats críticos para alces, veados-de-cauda-preta, trutas e ursos-cinzentos; o governo federal, ao mesmo tempo em que propõe transferir a gestão dos ursos-cinzentos aos estados, remove a proteção territorial que ajudou a tirar os ursos-cinzentos do status de ameaçados. Estudos mostram que os ursos evitam ativamente estradas e reagem negativamente ao aumento da densidade viária. Christensen acredita que abrir milhões de acres da região ao desenvolvimento viário "eliminará um dos elementos fundamentais para a recuperação dos ursos-cinzentos: habitat seguro".

Organizações de proteção da vida selvagem alertam que a revogação da regra também pode ameaçar muitas outras espécies. Estudos constataram que 57% das espécies de interesse de conservação dependem de habitat em pelo menos uma área sem estradas; a construção de estradas fragmenta habitats e interfere nas rotas migratórias de alces e antílopes americanos.

O apoio público à manutenção da regra é elevado. Dos mais de 625.000 comentários recebidos durante o período de consulta pública no outono passado, 99% eram contrários à proposta de revogação. Pesquisa nacional da Pew realizada no início deste ano mostrou que 76% dos eleitores prováveis apoiam a manutenção da regra; uma pesquisa simultânea da Universidade de Montana (University of Montana) com residentes do estado também revelou amplo apoio bipartidário à sua manutenção.

Jenny Harbine, advogada da organização jurídica sem fins lucrativos Earthjustice, afirmou que esta é a mais recente de uma série de ações do governo Trump contra políticas de terras públicas e vida selvagem. Ela disse que revogar a regra "prejudicará a qualidade da água, a vida selvagem e as oportunidades de recreação em áreas remotas — benefícios das terras públicas que os montanenses prezam", e acrescentou que, se o governo finalizar a proposta, "nos veremos em tribunal".

A proposta de revogação e o rascunho do relatório de impacto ambiental do Serviço Florestal estão previstos para publicação no Registro Federal (Federal Register) em 20 de agosto, e o Serviço Florestal aceitará comentários públicos até 21 de setembro.