O Chicago Fire, a equipe da Major League Soccer (MLS) da cidade, anunciou planos para construir um novo estádio com capacidade para 22.000 espectadores no bairro em desenvolvimento da 78ª região, ao longo da orla de Chicago. Isso representa um movimento significativo para a equipe, que atualmente compartilha um local com os Chicago Bears da NFL.

O projeto do estádio, cujo custo é previsto em US$ 650 milhões, será totalmente financiado pelo proprietário do clube, Joe Mansueto. O projeto de design foi encomendado à empresa de arquitetura Gensler, com sede na Califórnia. O local espera-se que seja uma instalação multipropósito, acomodando não apenas jogos de futebol, mas também concertos, eventos esportivos, feiras comerciais e reuniões comunitárias.

A construção está programada para começar até o final de 2025, com o prazo de conclusão previsto para a primavera de 2028. Uma vez em funcionamento, o estádio servirá como um lar dedicado para o Chicago Fire, melhorando a visibilidade e a acessibilidade da equipe na cidade.

Além de hospedar eventos esportivos e de entretenimento, o projeto é posicionado como um investimento de longo prazo no desenvolvimento urbano da cidade. Joe Mansueto enfatizou o objetivo mais amplo do estádio, declarando: "Este projeto é mais do que apenas um estádio. É um espaço para os fãs de todas as idades, origens e bairros se reunirem e celebrar o belo jogo – bem no coração da nossa cidade. É sobre investir em Chicago, não apenas nos dias de jogos, mas todos os dias como um parceiro comunitário comprometido."

Os detentores de ingressos de temporada atual do Chicago Fire terão acesso antecipado para escolher assentos no novo local. No entanto, os detalhes específicos de preços para as novas opções de assentos ainda não foram anunciados.

O bairro da 78ª região, onde o estádio será construído, é uma área importante de reurbanização em Chicago, destinada a atrair moradores, empresas e atrações culturais. O novo estádio espera-se que sirva como um pilar importante neste distrito, apoiando o crescimento econômico local e o envolvimento da comunidade.

O projeto está alinhado com as tendências mais gerais no desenvolvimento da infraestrutura esportiva nos Estados Unidos, onde locais dedicados estão sendo cada vez mais desenvolvidos para melhorar a identidade da equipe e a experiência dos fãs. Para o Chicago Fire, o estádio representa um grande passo para construir uma presença duradoura na cidade e fortalecer os laços com os simpatizantes locais.

Com a construção prestes a começar, a iniciativa sinaliza um novo capítulo para o Chicago Fire e reflete a crescente ênfase em instalações esportivas centradas na comunidade que contribuem além do campo de jogo.