NuCube valida tecnologia de tubos de calor acima de 900°C com o Laboratório Nuclear Canadense para microrreator

De acordo com pt.wedoany.com-A NuCube Energy e o Laboratório Nuclear Canadense (Canadian Nuclear Laboratories, CNL) iniciaram um projeto de pesquisa e desenvolvimento com o objetivo de validar a tecnologia de tubos de calor do núcleo do microrreator avançado proposto pela NuCube.

O foco desta colaboração são os dados experimentais e os modelos computacionais usados para prever o desempenho dos tubos de calor em temperaturas acima de 1652°F (900°C). A NuCube afirma que os dados obtidos expandirão seu banco de dados de validação de modelos e poderão apoiar futuros caminhos de licenciamento para sua tecnologia de reator. Esta colaboração não representa uma implantação comercial, mas sim o foco em uma questão fundamental de engenharia: com que precisão os modelos computacionais podem prever o comportamento dos tubos de calor sob temperaturas extremas durante a operação? Conforme o plano, o CNL irá qualificar os dados experimentais existentes e realizar testes de referência (benchmarking) dos modelos computacionais usados para prever o desempenho dos tubos de calor acima de 900°C.

Os tubos de calor são o núcleo da arquitetura do reator da NuCube. O projeto não inclui bombas de refrigerante tradicionais; em vez disso, utiliza tubos de calor para transferir a energia térmica do núcleo para o sistema de conversão de energia. A plataforma mais ampla do reator da NuCube é construída em torno do combustível TRISO e da arquitetura de resfriamento por tubos de calor, com peças móveis reduzidas ao mínimo. A empresa afirma que a tecnologia está em desenvolvimento para produzir simultaneamente eletricidade e calor industrial de alta temperatura, com temperatura indicada no site de aproximadamente 2012°F (1.100°C). Essa capacidade de alta temperatura é particularmente crucial para as aplicações industriais planejadas: muitos processos industriais exigem grandes quantidades de calor, atualmente fornecidas por combustíveis fósseis, e reatores avançados capazes de fornecer simultaneamente eletricidade e calor de processo têm potencial para cobrir mais cenários além da energia da rede elétrica.

A pesquisa e o desenvolvimento mais amplos em torno da tecnologia da NuCube também estão avançando. Anteriormente, a empresa concluiu uma análise computacional de trocadores de calor de alta temperatura em colaboração com o Laboratório Nacional de Idaho (Idaho National Laboratory); o projeto GAIN do Laboratório Nacional de Idaho e do Laboratório Nacional de Argonne (Argonne National Laboratory) está estudando a operação autônoma e o monitoramento remoto deste microrreator. A NuCube também assinou um acordo com o Laboratório de Energia de San Rafael, em Utah (Utah San Rafael Energy Lab), planejando testar o microrreator em um local em Orangeville, Utah, sujeito à conclusão prévia das etapas de desenvolvimento e regulamentação. Para desenvolvedores de reatores avançados, a validação experimental é um passo importante para que o design avance do conceito para a revisão regulatória e testes; a NuCube espera que este banco de dados de validação fortaleça continuamente sua argumentação técnica à medida que o projeto avança.

As diferenças entre o microrreator proposto pela NuCube e as usinas nucleares tradicionais residem principalmente na escala e na arquitetura. A empresa desenvolve microrreatores fabricados em fábrica e transportáveis, que podem ser instalados mais próximos dos clientes, em vez de depender apenas de grandes usinas centralizadas. Sua plataforma DeccaCell tem como objetivo fornecer até 15 megawatts de eletricidade antes da troca de combustível, operando continuamente por 7 a 30 anos; esses números ainda são metas estabelecidas pela empresa para a tecnologia em desenvolvimento. As aplicações potenciais incluem energia para áreas remotas, instalações industriais e locais com acesso limitado à rede elétrica ou que necessitem de energia adicional confiável. No mercado de capitais, em junho, a NuCube anunciou um acordo de combinação de negócios com a Launch Two Acquisition Corp.; após a conclusão da transação e o cumprimento das condições aplicáveis, a empresa combinada poderá ser listada na NASDAQ ou na Bolsa de Valores de Nova York.