Vendas de eletricidade industrial da Eskom, na África do Sul, caem 22,5%; expansão busca novas cargas, como data centers

De acordo com pt.wedoany.com-Em 31 de agosto, a empresa nacional de eletricidade da África do Sul, Eskom, divulgou seus resultados do ano fiscal de 2026, encerrado em 31 de março de 2026, com vendas anuais de eletricidade caindo para 178 TWh, uma redução de 6,2% em relação ao ano anterior. Entre elas, as vendas para clientes industriais diminuíram 9,7 TWh, uma queda anual de 22,5%, tornando-se o segmento com a maior redução entre todas as categorias de clientes. A Eskom atribuiu a queda no consumo industrial principalmente à contração da demanda do setor de fundição de ferro-cromo na África do Sul.

A Eskom planeja estabilizar as vendas anuais de eletricidade em cerca de 178 TWh e buscar novas demandas de energia. A empresa está avaliando novas cargas, como consumo de eletricidade por data centers, infraestrutura de recarga para veículos elétricos e projetos-piloto de mineração de bitcoin, sendo esta última listada como uma opção de carga ajustável; a empresa também planeja expandir as vendas transfronteiriças de eletricidade, aumentando as exportações por meio do mercado regional da África Austral. No ano fiscal de 2026, as vendas internacionais da Eskom diminuíram 1,2 TWh em relação ao ano anterior, uma queda de 8,3%.

Atualmente, a Eskom estima que a capacidade excedente de geração disponível nos próximos anos seja de aproximadamente 2 GW a 3 GW, e já destinou parte dessa capacidade para a recuperação de cargas de fundição de alto consumo energético. Em maio deste ano, o regulador nacional de energia da África do Sul aprovou um quadro tarifário preferencial temporário para empresas de fundição de ferro-cromo, com o acordo da Samancor Chrome tendo prazo de 5 anos e o da Glencore-Merafe Chrome Venture, de 3 anos. A tarifa de eletricidade anteriormente definida pela Eskom é de 0,62 rande/kWh.

A Eskom também firmou um acordo tarifário negociado separadamente com a Manganese Metal Company, mas o preço específico não foi divulgado. A empresa afirmou que o preço preferencial de venda de eletricidade para fundição de ferro-cromo não gera lucro, mas é capaz de cobrir os custos variáveis relacionados e parte dos custos fixos. Alguns contratos atuais de fornecimento de carvão da Eskom adotam o mecanismo "take-or-pay", e os acordos de venda da capacidade excedente de geração são considerados em conjunto com os volumes existentes de compra de carvão e os planos operacionais das unidades geradoras.

No ano fiscal de 2026, a receita operacional da Eskom foi de 354,7 bilhões de randes, um aumento anual de 4,1%, com um reajuste médio de 12,74% na tarifa regulatória padrão; o lucro após impostos aumentou de 14 bilhões de randes, conforme reafirmado no ano fiscal anterior, para 30,3 bilhões de randes. No mesmo período, os gastos com diesel caíram de 18 bilhões de randes para 7 bilhões de randes. As vendas de eletricidade da empresa no ano fiscal de 2026 já diminuíram mais de 46 TWh em comparação com o nível superior a 224 TWh do ano fiscal de 2012.