Elevate Uranium alcança recuperação de urânio de 79% em planta piloto na Namíbia

De acordo com pt.wedoany.com-Em 31 de agosto, a Elevate Uranium divulgou os resultados da primeira operação da planta piloto U-pgrade™ na Namíbia. No processamento contínuo do minério do Projeto de Urânio Marenica, as quatro primeiras etapas do processo de cinco fases eliminaram cumulativamente cerca de 88% da massa do minério bruto, com recuperação de urânio de 79%. O teor de urânio no minério aumentou de 89 ppm para 590 ppm, com um fator de enriquecimento de aproximadamente 7 vezes. As cinco etapas de processamento já estão todas em operação e em otimização contínua, mas os dados divulgados nesta ocasião cobrem apenas as quatro primeiras fases.

O U-pgrade™ utiliza um processo de concentração sequencial em cinco etapas. Os resultados desta planta piloto mostram que, após a separação inicial do material nas três primeiras etapas, a flotação de calcita na quarta etapa remove ainda mais os minerais carbonatados. O material processado nas quatro primeiras etapas pode ser lixiviado com ácido à temperatura ambiente, com tempo de lixiviação de 4 a 6 horas. A taxa de rejeição de massa de 88%, a recuperação de urânio de 79% e o fator de enriquecimento de 7 vezes são consistentes com os resultados dos testes em escala laboratorial realizados pela empresa em 2013.

A quinta etapa é a flotação de urânio, que constitui a etapa final de concentração do processo U-pgrade™. Em testes históricos de laboratório, essa etapa pode aumentar ainda mais o teor em aproximadamente 6 a 8 vezes em relação às quatro primeiras etapas, resultando em um teor de urânio no concentrado final de aproximadamente 4240 ppm. A Elevate Uranium planeja divulgar os resultados da quinta etapa da planta piloto no quarto trimestre de 2026 e continuar a otimização operacional geral das cinco etapas.

A planta piloto U-pgrade™ teve sua construção e instalação concluídas em 2025, com testes operacionais realizados em 2026 utilizando minério do Projeto Marenica. Em abril, a empresa ajustou o plano de testes, realizando modificações mecânicas e elétricas nos equipamentos, além de aprimorar os procedimentos operacionais locais e a configuração de peças sobressalentes; a atualização operacional mais recente indica que, com o aumento do estoque de peças sobressalentes e reagentes, a disponibilidade da planta e as condições operacionais já apresentaram melhorias. Os dados da planta piloto obtidos serão incorporados ao estudo de pré-viabilidade do Projeto Marenica.

O Projeto Marenica possui atualmente recursos minerais de 52,8 milhões de libras de U₃O₈, correspondendo a aproximadamente 134,5 milhões de toneladas de minério com teor médio de 180 ppm U₃O₈, calculados com base em um teor de corte de 100 ppm U₃O₈. A Elevate Uranium detém atualmente 90% de participação no projeto.