Nova estratégia espacial do Reino Unido investe 7,8 mil milhões de libras, com foco na expansão da capacidade de lançamento de SaxaVord

De acordo com pt.wedoany.com-A 8 de setembro, o Governo britânico publicou a nova versão da «Estratégia Espacial do Reino Unido», que prevê um investimento de 7,8 mil milhões de libras até 2030 para segurança nacional, capacidades de defesa, ciência espacial e investigação e desenvolvimento, e que estabelece o «acesso garantido ao espaço» como uma das quatro prioridades de desenvolvimento. O Governo decidiu igualmente investir 30 milhões de libras no SaxaVord Spaceport, nas Ilhas Shetland, para apoiar a construção de duas novas plataformas de lançamento, bem como a melhoria das infraestruturas de gestão de missões e do segundo hangar de integração de foguetes.

O SaxaVord tem atualmente prevista a construção de 3 plataformas de lançamento, e os novos fundos serão utilizados para concluir as infraestruturas restantes. O projeto tem um plano de investimento público e privado com um montante total de cerca de 60 milhões de libras. O espaço de lançamento já concluiu o controlo de missão, os sistemas de telemetria e rastreio e as instalações de segurança do recinto, continuando atualmente a preparar o lançamento orbital vertical. A alemã Rocket Factory Augsburg está a preparar o primeiro voo de teste orbital vertical em solo britânico, e a HyImpulse também planeia realizar atividades de lançamento suborbital neste local.

A nova estratégia concentra os recursos espaciais do Reino Unido em quatro áreas: comunicações por satélite, serviços em órbita e fabrico e montagem, consciência situacional espacial e capacidade de acesso ao espaço. O Governo planeia unificar mais estreitamente as compras públicas e o desenvolvimento tecnológico, e apoiar as empresas nacionais, através de investimento público mais direto, na transição da investigação e desenvolvimento tecnológico para a comercialização e as compras em série.

No domínio das comunicações por satélite, o Reino Unido planeia investir cerca de 2,8 mil milhões de libras, abrangendo o sistema de comunicações por satélite Skynet do Ministério da Defesa e o projeto de conectividade em órbita baixa C-LEO, entre outros; a consciência situacional espacial e as capacidades de inteligência, vigilância e reconhecimento receberão cerca de 880 milhões de libras. Estão ainda previstos 149 milhões de libras para a missão de monitorização da atividade solar Vigil da Agência Espacial Europeia e 85 milhões de libras para a construção do Centro Nacional de Operações Espaciais do Reino Unido.

O Governo britânico já tinha identificado o SaxaVord como prioridade para a construção da capacidade de lançamento vertical nacional. O plano para o exercício de 2025-2026 propõe avançar com o primeiro lançamento orbital neste espaço de lançamento e continuar a investir em espaços de lançamento, veículos de lançamento e cadeias de abastecimento relacionadas no território britânico. O SaxaVord é atualmente o primeiro espaço de lançamento vertical licenciado no Reino Unido, e o foco da construção subsequente passou das infraestruturas básicas do recinto para a capacidade de múltiplas plataformas de lançamento, integração de foguetes e lançamento comercial regular.

A nova estratégia introduz igualmente ajustamentos na regulamentação dos projetos espaciais e na política financeira, incluindo a adoção de limites de responsabilidade variáveis para algumas missões orbitais, a isenção de responsabilidade dos operadores para algumas missões de serviços em órbita e de inovação lunar realizadas até ao final de 2030, bem como a alteração dos requisitos financeiros aplicáveis aos operadores de constelações. As políticas relevantes serão implementadas em paralelo com o investimento em espaços de lançamento e veículos de lançamento.