Minério de platina Karo, no Zimbábue, obtém financiamento de títulos de US$ 300 milhões para avançar rumo ao início da produção no final de 2027

De acordo com pt.wedoany.com-A Tharisa obteve um financiamento de títulos de US$ 300 milhões para impulsionar seu projeto de minério de platina Karo, no Zimbábue. Esse projeto de desenvolvimento tem investimento total de US$ 545 milhões, e o financiamento agora obtido cobre grande parte dessa necessidade de recursos, com a empresa mirando a produção do primeiro minério no final de 2027.

Esse título sênior garantido nórdico de cinco anos tem taxa de juros de 11% e foi emitido pela Arxo Finance Plc, subsidiária integral da Tharisa, a 98% do valor nominal, com subscrição excessiva de mais de 150 investidores institucionais. Os recursos captados serão inicialmente depositados em custódia e liberados após o cumprimento das condições de liberação, sendo destinados principalmente ao desenvolvimento e à construção de Karo. O título fornece recursos para o projeto entrar no pico da construção e também amplia a base de financiamento da Tharisa para além da tradicional dívida bancária e do financiamento por capital próprio, trazendo investidores internacionais de renda fixa para o plano de expansão da empresa.

A Tharisa havia estimado anteriormente o custo de desenvolvimento de Karo em cerca de US$ 545 milhões e divulgou que já investiu aproximadamente US$ 241 milhões no projeto. Esse novo título pode cobrir uma parte considerável da necessidade restante de recursos. A empresa prevê que o primeiro minério entre na planta de processamento no quarto trimestre de 2027.

A primeira fase de Karo foi projetada para produzir cerca de 226 mil onças de metais do grupo da platina (PGM) por ano, o que trará um acréscimo significativo de produção à madura indústria de platina do Zimbábue. O projeto está localizado no Grande Dique (Great Dyke) do Zimbábue, uma das principais formações geológicas do mundo contendo metais do grupo da platina. A Tharisa prevê que, após o desenvolvimento completo de Karo, sua produção de metais do grupo da platina mais que dobrará. O projeto dará à Tharisa um segundo ativo de metais do grupo da platina de Nível 1 (Tier 1) e também adicionará uma grande mina à indústria de platina do Zimbábue. As empresas existentes nesse setor no país incluem Zimplats, Unki e Mimosa.

O governo do Zimbábue detém, por meio da Generation Minerals, 15% de participação gratuita e carregada em Karo, vinculando diretamente o projeto às metas de desenvolvimento mineral do país. Atualmente, o país se esforça para atrair mais capital para as etapas de mineração e processamento mineral.

Antes da conclusão do financiamento, o projeto já havia obtido dois avanços. Em 20 de agosto, a Tharisa assinou um acordo de arrendamento de mineração especial com o governo do Zimbábue, reforçando o prazo de longo prazo dos direitos minerários e o arcabouço fiscal e tributário de Karo; a empresa também assinou com a Valterra um acordo de comercialização de longo prazo para o concentrado de metais do grupo da platina do projeto, garantindo mercado para parte da produção antes mesmo de a mina começar a produzir.

A queda dos preços dos metais do grupo da platina e o ambiente de financiamento mais restrito já haviam afetado o progresso de desenvolvimento de Karo, e esse financiamento marca uma virada para o projeto. Com a recuperação do preço da platina, o projeto está sendo acelerado, e o ambiente externo para a expansão da Tharisa no Zimbábue também melhorou. No início de setembro, a platina era negociada acima de US$ 1.800 por onça, e o preço à vista do cabaz de metais do grupo da platina da Tharisa era de cerca de US$ 2.719 por onça. O negócio de cromo da Tharisa continua sendo parte integrante de sua estratégia para financiar o crescimento em metais do grupo da platina, com o preço à vista do cromo em cerca de US$ 290 por tonelada. O diretor-presidente Phoevos Pouroulis afirmou que Karo agora está em condições de entrar com confiança no pico da construção.

Enquanto desenvolve Karo, a Tharisa também avança na transição de sua mina homônima na África do Sul da lavra a céu aberto para a lavra subterrânea. O complexo subterrâneo Apollo iniciou seu desenvolvimento em março e atualmente se aproxima do primeiro minério lavrado, com meta de atingir um nível estável de produção de 255 mil toneladas por mês no terceiro trimestre de 2029; espera-se que o complexo Orion avance em seguida, com meta de produzir o primeiro minério no ano fiscal de 2031. Juntos, esses dois complexos subterrâneos devem estender a vida útil da mina sul-africana em mais de 60 anos após o esgotamento da atual lavra a céu aberto.

Para Karo, a prioridade imediata é a construção, e esse título de US$ 300 milhões fornece a maior parte dos recursos necessários para impulsionar o projeto rumo à meta de início de produção em 2027.