EUA investem 450 milhões de dólares na Elmet para expandir a cadeia de suprimentos de tungstênio

De acordo com pt.wedoany.com-Em 14 de setembro, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos firmou um acordo de investimento de 450 milhões de dólares com o The Elmet Group, destinado a ampliar a capacidade de mineração, processamento e fabricação de tungstênio em território americano, além de fortalecer a cooperação em matérias-primas com mercados aliados, como Austrália e Espanha. Os recursos serão desembolsados em 200 milhões de dólares na conclusão da transação, com o restante liberado por etapas conforme o avanço dos projetos. A Elmet planeja direcionar os fundos para suas instalações de manufatura nos Estados Unidos, para a mina de tungstênio de Springer, em Nevada, e para instalações de processamento de APT, além de estabelecer uma cadeia de suprimentos de tungstênio que abrange mineração, refino, comercialização e processamento avançado.

De acordo com a alocação de recursos, a Elmet prevê investir mais de 165 milhões de dólares em três unidades de manufatura localizadas em Lewiston, Maine; Coldwater, Michigan; e Euclid, Ohio, para ampliar a capacidade de produção de tungstênio e outros materiais de alto desempenho, além de modernizar a infraestrutura relacionada. As operações atuais dessas fábricas abrangem a fabricação de tungstênio, molibdênio e componentes de materiais de precisão; após a expansão, a capacidade de fornecimento de materiais de tungstênio de médio e baixo nível de processamento nos Estados Unidos será ainda mais ampliada.

Outro investimento relevante, de aproximadamente 150 milhões de dólares, será destinado ao Springer Tungsten Complex, em Nevada. A Elmet planeja formar uma plataforma de joint venture com a Blue Moon Metals e a australiana EQ Resources, com controle da Elmet, para reiniciar e expandir a capacidade local de conversão de paratungstato de amônio (APT). O Springer é um projeto de tungstênio brownfield, com meta atual de retomar a produção no final de 2027.

Além dos projetos nos Estados Unidos, a Elmet também pretende continuar investindo em projetos de mineração e processamento de tungstênio na Austrália e na Espanha, assegurando fontes de concentrado de tungstênio por meio de contratos de compra de longo prazo. A empresa criará o novo departamento Elmet Refining & Trading, responsável de forma unificada pela aquisição de matérias-primas, refino e entrega, formando um sistema verticalmente integrado que vai do minério bruto à conversão em APT e à fabricação de materiais de tungstênio de alto padrão.

Paralelamente ao investimento de 450 milhões de dólares, a Elmet Technologies também obteve um contrato de fornecimento de longo prazo de produtos de tungstênio com a Agência de Logística de Defesa dos Estados Unidos, com valor máximo de 2 bilhões de dólares, dos quais já está assegurado um compromisso mínimo de 150 milhões de dólares. O escopo de fornecimento inclui minério de tungstênio, concentrado de tungstênio e tungstato de sódio. O período base de pedidos do contrato se estende até 30 de agosto de 2031, com opção de prorrogação por dois anos, podendo ser estendido até 2033.

A Elmet declarou que o fornecimento para a reserva nacional não será iniciado imediatamente, mas entregue por fases à medida que a mina de Springer, a mina de Mt Carbine na Austrália, a mina de Barruecopardo na Espanha e outras capacidades adicionais de fornecimento forem sendo formadas, a fim de evitar que as compras para a reserva comprometam o fornecimento de matérias-primas às atuais empresas manufatureiras dos Estados Unidos.