Projeto Don Mario, na Bolívia, produz primeiro cátodo de cobre; meta de processamento diário é de 1.700 toneladas

De acordo com pt.wedoany.com-Em 16 de setembro, a Empresa Minera Paitití S.A. (EMIPA), subsidiária boliviana da Orvana Minerals, produziu pela primeira vez cátodos de cobre na área da mina Don Mario, utilizando como matéria-prima o estoque de minério oxidado formado por extrações anteriores na mina. Essa produção de cobre marca a entrada em fase de produção de ambas as rotas de recuperação de metais do projeto de estoque de minério oxidado de Don Mario; em 8 de setembro, o projeto concluiu a produção do primeiro lote de barras de liga de ouro e prata.

Don Mario está localizada no sudeste da Bolívia e é integralmente detida e operada pela EMIPA. As atividades de mineração e beneficiamento da mina foram suspensas no primeiro trimestre do ano fiscal de 2020 devido ao esgotamento das reservas de minério na época, passando posteriormente a utilizar o estoque de minério oxidado formado durante a mineração histórica. O projeto atual envolve a expansão e reforma da antiga planta de processamento de Don Mario, com a adição de sistemas de lixiviação ácida, filtragem, extração por solvente e eletrodeposição para minério oxidado de cobre, além da atualização dos sistemas existentes de recuperação de ouro e prata e de desintoxicação, bem como a reforma das etapas de britagem, moagem e espessamento.

O minério oxidado passa primeiramente por britagem, moagem e espessamento, seguindo então para o processo de lixiviação ácida; a solução lixiviada entra nos sistemas de extração por solvente e eletrodeposição para produzir cátodos de cobre. O resíduo sólido após a lixiviação passa por tratamento alcalino e segue para os sistemas de lixiviação cianídrica, adsorção e dessorção ADR para recuperação e eletrodeposição, produzindo finalmente barras de liga de ouro e prata. As duas rotas de recuperação utilizam o mesmo lote de matéria-prima de minério oxidado.

A EMIPA está atualmente aumentando a confiabilidade mecânica e a estabilidade operacional da planta de processamento expandida, com meta de capacidade média de processamento de aproximadamente 1.700 toneladas/dia. A capacidade de projeto da planta de processamento de Don Mario listada no site oficial da Orvana é de 2.000 toneladas/dia. Em agosto, a empresa já havia incluído as rotas de cátodo de cobre e de barras de liga de ouro e prata na rampa de produção comercial, concluindo em setembro a primeira produção dos dois tipos de produtos metálicos finais.

O projeto de minério oxidado de Don Mario iniciou a validação da rota de ouro e prata em dezembro de 2025; em março de 2026, concluiu a primeira produção de barras de liga de ouro e prata após o reinício, utilizando minério sulfetado histórico; em seguida, avançou com a comissionamento da rota de cobre e a integração de todos os sistemas da planta. Em julho, concluiu os preparativos necessários para o processamento de minério oxidado; em agosto, entrou na rampa de produção comercial; em 8 de setembro, concluiu a primeira produção de barras de liga de ouro e prata a partir de minério oxidado; e em 16 de setembro, produziu os primeiros cátodos de cobre.

A Orvana retirou a orientação de produção para o ano fiscal de 2026 anteriormente divulgada pela EMIPA e planeja continuar aumentando o volume de processamento e a estabilidade operacional dos equipamentos no restante do ano fiscal, com a próxima atualização operacional prevista para meados de outubro.