Covestro da Alemanha coloca em operação unidade-piloto de reciclagem química de elastômeros de alto desempenho em Leverkusen

De acordo com pt.wedoany.com-A Covestro da Alemanha inaugurou oficialmente, em sua unidade de Leverkusen, uma unidade-piloto de reciclagem química de elastômeros de alto desempenho. O projeto, com investimento da ordem de dezenas de milhões de euros, avança o processo de reciclagem do elastômero de poliuretano de alto desempenho Vulkollan® da fase de pesquisa e desenvolvimento em laboratório para a fase de operação em escala-piloto, com foco na verificação da estabilidade do processo, da adaptabilidade das matérias-primas e dos parâmetros necessários para a futura ampliação industrial. Segundo a Covestro, a unidade está entre as primeiras instalações-piloto de reciclagem química do mundo voltadas para essa categoria de material.

A nova unidade processa principalmente materiais Vulkollan® em fim de vida útil. Esse tipo de elastômero de poliuretano de alto desempenho é utilizado em rodas de empilhadeiras, componentes de amortecimento ferroviário, blocos de amortecimento automotivos e componentes industriais de amortecimento de vibrações. O processo de reciclagem química desenvolvido pela Covestro é capaz de decompor e converter materiais selecionados em fim de vida útil em matérias-primas químicas básicas purificadas, que são então reutilizadas na produção de novos materiais. Atualmente, o processo alcança uma taxa de recuperação de massa superior a 90% e, em comparação com materiais virgens produzidos a partir de matérias-primas fósseis, a pegada de carbono dos produtos relacionados pode ser reduzida em até cerca de dois terços.

Com a entrada em operação da unidade-piloto, a Covestro introduzirá matérias-primas de elastômeros em fim de vida útil de diferentes origens, otimizando continuamente os processos de decomposição química, purificação e reutilização de matérias-primas, além de obter os dados operacionais necessários para o projeto de futuras unidades em escala industrial. O projeto concentra-se em verificar a viabilidade técnica da rota de reciclagem química, aumentar a estabilidade do processo e estabelecer um sistema de parâmetros de processo adequado à produção em escala.

No que se refere às matérias-primas, a Covestro está colaborando com clientes, empresas de reciclagem, coletores de resíduos e empresas de logística para construir um sistema de recolhimento e devolução de elastômeros em fim de vida útil, com o objetivo de garantir o fornecimento de matérias-primas e a estabilidade de qualidade para futuras unidades de reciclagem química. A empresa também planeja, com base na unidade-piloto de Leverkusen, explorar tecnologias de reciclagem para determinados elastômeros especiais do tipo fundido e materiais de poliuretano termoplástico.

A entrada em operação desta unidade faz com que a tecnologia de reciclagem química de elastômeros de alto desempenho da Covestro entre na fase de verificação de engenharia, e a subsequente ampliação industrial se concentrará principalmente no sistema de coleta de resíduos, no controle de qualidade das matérias-primas, na operação contínua do processo e na economicidade da produção em escala. A unidade de Leverkusen também continuará a assumir as tarefas de escala-piloto e verificação de industrialização das tecnologias de reciclagem de poliuretano e materiais de alto desempenho da Covestro.