Google Project Suncatcher enviará TPUs para teste em órbita na próxima semana para computação de IA no espaço

De acordo com pt.wedoany.com-Em 24 de setembro, o Google anunciou que o Project Suncatcher realizará seu primeiro teste em órbita na próxima semana, com um satélite protótipo equipado com a Tensor Processing Unit (TPU) do Google entrando em órbita baixa da Terra por meio da missão compartilhada SpaceX Transporter-18. Esta missão foi desenvolvida em colaboração entre o Google e a empresa de satélites Planet, e obterá dados de operação da TPU em ambiente espacial real, com o escopo de testes incluindo cargas de lançamento de foguete, radiação espacial, temperaturas extremas e sistema de dissipação de calor do chip. O projeto encontra-se atualmente na fase de validação em órbita do satélite protótipo, e a primeira rodada de missões não assume a operação comercial de data centers espaciais.

O Google focará nesta ocasião em verificar a confiabilidade do hardware TPU durante o lançamento e no ambiente orbital. Durante a entrada do foguete em órbita baixa da Terra, o satélite suportará aceleração gravitacional de até cerca de 10 vezes, e alguns componentes em nível de chip podem suportar cargas gravitacionais de 50 a 100 vezes. A equipe do projeto já concluiu testes de vibração triaxial em terra, e realizou testes de radiação com feixe de prótons no Trillium TPU no Crocker Nuclear Laboratory da Universidade da Califórnia em Davis, executando simultaneamente cargas de trabalho de IA. Os resultados preliminares de testes divulgados pelo Google mostram que o Trillium TPU é capaz de suportar uma dose total de radiação ionizante superior ao nível acumulado previsto para uma missão espacial de cinco anos.

O gerenciamento térmico do chip também é um item de teste da primeira rodada de missões. O ambiente de vácuo da órbita baixa da Terra não permite o uso de métodos de resfriamento a ar comuns em data centers, e o Project Suncatcher equipou a TPU com um sistema combinado de tubos de calor e dissipadores. Os equipamentos relacionados já concluíram testes simulados em câmara térmica a vácuo, e após entrar em órbita, verificarão a operação desse esquema de dissipação de calor sob condições reais de temperatura orbital e vácuo.

O plano subsequente do Project Suncatcher formará um cluster de computação com múltiplos satélites equipados com TPUs. O Google planeja que, no futuro, cada satélite carregue dezenas de TPUs, transmitindo dados de computação de IA por meio de links laser entre satélites. O projeto exige a manutenção de comunicação de alta largura de banda entre satélites relativamente próximos e em movimento contínuo de alta velocidade, e o Google planeja lançar dois satélites em 2027 para realizar testes em órbita da tecnologia relacionada de interconexão laser de alta largura de banda.

Quando o Google divulgou anteriormente o Project Suncatcher, definiu-o como um projeto de pesquisa de longo prazo para infraestrutura escalável de aprendizado de máquina no espaço. O projeto foi concebido para utilizar as condições de incidência solar quase contínua em órbita baixa da Terra para alimentar as instalações de computação, e o Google estima que a geração de energia solar que o sistema solar do satélite pode obter em órbita pode atingir até cerca de 8 vezes a de instalações equivalentes em terra. Nesta fase, a rota de engenharia abrange, em sequência, a validação ambiental de TPU em satélite único, o teste de interconexão laser entre dois satélites e a pesquisa subsequente de cluster de computação com múltiplos satélites.