Bikita, da Sinomine Resources, planeja aumentar o investimento em processamento mineral e metalurgia no Zimbábue para mais de US$ 900 milhões

De acordo com pt.wedoany.com-Em 25 de setembro, a Bikita Minerals, subsidiária da Sinomine Resources, divulgou que espera que, até o final de 2026, o investimento direto em processamento mineral e metalurgia na área da mina de Bikita, no Zimbábue, atinja US$ 383 milhões, e que, com a conclusão gradual dos projetos em andamento, o investimento acumulado até o final de 2027 ultrapasse US$ 900 milhões. Atualmente, o investimento concentra-se em projetos como sulfato de lítio, recuperação de tântalo e nióbio, expansão da capacidade de flotação de espodumênio e infraestrutura elétrica da área da mina.

Entre eles, o projeto individual de maior escala é a linha de produção de sulfato de lítio, de US$ 400 milhões, cuja conclusão e entrada em operação estão previstas para julho de 2027. Os atuais produtos de lítio da Bikita incluem concentrado de espodumênio, petalita e polucita, e, após a entrada em operação do projeto de sulfato de lítio, a etapa de processamento do concentrado de lítio será ainda mais estendida para produtos intermediários de sais de lítio. O Weidunet já publicou separadamente sobre esse projeto de sulfato de lítio, portanto, este novo artigo concentra-se no portfólio total de investimentos em processamento mineral e metalurgia da Bikita e na meta de investimento para 2027.

A recuperação de recursos de tântalo e nióbio também está sendo ampliada em paralelo. A Bikita está promovendo a segunda fase do projeto de extração de tantalita, com conclusão prevista para março de 2027. A capacidade atual da primeira fase de tantalita da área da mina ultrapassa 144 toneladas/ano, com teor médio de pentóxido de tântalo no concentrado de tântalo de cerca de 21%, e teor associado de pentóxido de nióbio de cerca de 7% a 12%. A empresa também está realizando recuperação adicional de recursos associados, como tântalo, nióbio e césio, presentes em rejeitos e fluxos de resíduos.

No segmento de beneficiamento de espodumênio, planeja-se aumentar a capacidade de processamento do sistema de flotação de 2 milhões de toneladas/ano para 3,3 milhões de toneladas/ano, com conclusão prevista para o segundo trimestre de 2027. Atualmente, a Bikita possui capacidade de produção anual de 360 mil toneladas de concentrado de espodumênio, 230 mil toneladas de concentrado de petalita e 6.900 toneladas de concentrado de polucita. O teor médio de óxido de lítio no concentrado de espodumênio é de cerca de 5,5%, e o produto de petalita é controlado entre 3,5% e 4,4%, conforme a exigência dos clientes.

Em termos de infraestrutura energética, a área da mina está construindo uma usina termelétrica a carvão de 30 MW, com conclusão prevista para o segundo ao terceiro trimestre de 2027. Anteriormente, a Bikita já havia investido US$ 20 milhões na construção de um sistema de fornecimento de energia de 132 kV e concluído uma usina fotovoltaica de 20 MW; além disso, investiu cerca de US$ 2 milhões para apoiar a eletrificação rural nas áreas vizinhas de Bikita, Zaka e Gutu. A nova fonte de energia própria, juntamente com a rede elétrica existente e o sistema fotovoltaico, atenderá às instalações de beneficiamento e de processamento posterior de sais de lítio.

Os recursos de lítio atualmente divulgados pela Bikita somam cerca de 130 milhões de toneladas, o que pode sustentar uma vida útil da mina superior a 15 anos. Em 2025, a área da mina exportou 300 mil toneladas de concentrado de espodumênio, 2.311 toneladas de concentrado de polucita e 15.620 toneladas de concentrado de tantalita. Com o avanço sucessivo da expansão da flotação, da recuperação de tântalo e nióbio e do projeto de sulfato de lítio, a estrutura atual de produtos da área da mina continuará se estendendo do concentrado de lítio para a recuperação de múltiplos metais e o processamento de sais de lítio.