Fundição de cobre Nchanga da KCM, na Zâmbia, reinicia após reforma de 40 milhões de dólares

De acordo com pt.wedoany.com-A fundição de cobre Nchanga, da Konkola Copper Mines (KCM), localizada em Chingola, na Zâmbia, retomou suas operações e concluiu o primeiro vazamento de ânodos de cobre após o reinício. A retomada encerra uma parada programada de 106 dias para inspeção, manutenção e reforma, com investimento de aproximadamente 40 milhões de dólares, sendo a primeira grande reforma sistêmica realizada na fundição em mais de 8 anos.

A fundição Nchanga tinha previsão inicial de 60 dias de parada. Quando a KCM iniciou a manutenção em 29 de maio, o escopo dos trabalhos incluía manutenção de equipamentos críticos, reparos e melhoria de confiabilidade, com previsão de retomada em agosto; à medida que a desmontagem e inspeção avançaram, a equipe de engenharia identificou itens adicionais de manutenção crítica, e o período de parada foi finalmente estendido para 106 dias. A KCM informou que mais de 1.500 funcionários da empresa e de empresas parceiras participaram desta reforma.

A fundição tem capacidade anual de processamento de cobre de aproximadamente 311 mil toneladas e é a principal instalação de fundição do sistema integrado de mineração, beneficiamento e fundição da KCM na província do Copperbelt, na Zâmbia. O complexo de Nchanga também inclui minas subterrâneas e a céu aberto, usina de beneficiamento, instalações de lixiviação de rejeitos e outras unidades produtivas; o ácido sulfúrico produzido durante o processo de fundição também abastece o sistema de lixiviação de rejeitos da KCM.

Durante a parada, para manter as operações de processamento de cobre, a KCM continuou fornecendo a fonte de ácido necessária à usina de lixiviação de rejeitos por meio da compra externa de ácido sulfúrico e da unidade existente de 500 toneladas/dia de ácido sulfúrico da Nchanga. Com o retorno da fundição Nchanga à operação, esse arranjo temporário de produção foi encerrado, e a etapa de fundição foi reintegrada ao sistema existente de mineração, beneficiamento, lixiviação e refino da KCM.

A produção de cobre da KCM em 2025 foi de 80.215 toneladas. A empresa está atualmente promovendo o plano de recuperação das minas e instalações de fundição, com a meta de aumentar a produção anual de cobre para 300 mil toneladas até 2030. Após a retomada das operações da fundição Nchanga, o ritmo de produção subsequente avançará em sincronia com o fornecimento de minério das minas a montante da KCM e a recuperação da capacidade de todo o sistema de processamento.