EDF avança na Austrália com avaliação ambiental de projeto eólico de 420 MW

De acordo com pt.wedoany.com-Em 6 de outubro, a EDF Power Solutions Australia, subsidiária do grupo francês EDF, submeteu o projeto eólico e de armazenamento de energia de Balala, no estado de Nova Gales do Sul, Austrália, à avaliação ambiental federal. O projeto prevê a instalação de até 60 aerogeradores, com capacidade instalada total de 420 MW, acompanhados de um sistema de armazenamento de energia em baterias de 200 MW/800 MWh. O projeto entrou no processo de triagem e consulta pública no âmbito da Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade (EPBC Act).

O projeto Balala está localizado a cerca de 10 quilômetros a oeste da cidade de Uralla, em Nova Gales do Sul, dentro da Zona de Energia Renovável da Nova Inglaterra. A área do projeto abrange aproximadamente 9.765 hectares, envolvendo 11 propriedades em regime de posse plena, atualmente utilizadas principalmente para pastagem de bovinos e ovinos, com presença de fragmentos florestais dispersos e algumas áreas de floresta contínua. O desenvolvimento do projeto inclui aerogeradores, instalações de armazenamento de energia em baterias, estradas internas, linhas de coleta de energia e infraestrutura elétrica associada.

O projeto pretende se conectar ao Mercado Nacional de Eletricidade da Austrália por meio da linha de transmissão existente Transgrid nº 86, de 330 kV, que liga Armidale a Tamworth. O plano de desenvolvimento também mantém a opção de conexão à infraestrutura de rede Central Hub planejada para a Zona de Energia Renovável da Nova Inglaterra, sendo que a solução definitiva de conexão ainda dependerá das aprovações subsequentes e do cronograma de construção da rede elétrica.

Os documentos de avaliação ambiental federal da Austrália identificam como impactos ambientais prioritários a colisão de aves e microquirópteros com os aerogeradores, a supressão de vegetação, a fragmentação de habitats e os ferimentos à fauna causados pelo tráfego rodoviário. Há espécies ameaçadas e habitats associados na área do projeto, e a análise ambiental também abrange os possíveis impactos da construção e operação dos aerogeradores sobre o ecossistema local.

De acordo com o cronograma de construção apresentado no projeto, as obras estão previstas para começar em 2030, com um período de construção de aproximadamente 30 meses, podendo ser implementadas por fases conforme o arranjo de desenvolvimento.