Fortescue Metals Group da Austrália vende pela primeira vez mais de 40 toneladas de concentrado de cobre desarsenizado

De acordo com pt.wedoany.com-Em 19 de outubro, o grupo australiano Fortescue anunciou a conclusão da primeira venda comercial de mais de 40 toneladas de concentrado de cobre desarsenizado. O lote de produtos foi processado na planta de demonstração do grupo em Brisbane utilizando o patenteado Processo Toowong (Toowong Process), com teor de arsênio na matéria-prima de até 7%, reduzido para menos de 0,25% após o processamento. O processo utiliza tecnologia hidrometalúrgica de baixa temperatura e baixa pressão para separar diretamente o arsênio do concentrado de cobre.

O grupo Fortescue adquiriu o Processo Toowong em 2022 e, em seguida, realizou quatro anos de desenvolvimento e testes na planta de demonstração de Brisbane. A empresa executou um total de 7 rodadas de testes, com mais de 3000 horas de operação, durante as quais o teor de arsênio no concentrado de cobre processado foi reduzido para menos de 0,3%, com taxa de retenção de cobre superior a 99,9%. Os produtos vendidos desta vez são provenientes dessa planta de demonstração, e a tecnologia em questão já foi validada por meio de vendas comerciais reais.

Em comparação com o tradicional processo de torrefação a alta temperatura, o Processo Toowong remove o arsênio por via hidrometalúrgica e fixa o arsênio separado como um produto sólido estável. A Fortescue divulgou que os custos de capital e operacionais do processo são comparáveis aos do processo tradicional de torrefação, com níveis mais baixos de consumo de energia e emissões. A empresa continua otimizando os parâmetros do processo e o projeto de engenharia comercial, com foco na redução dos custos de investimento e operacionais.

A Fortescue expandiu o escopo de testes do processo para o projeto de cobre Cañariaco, no Peru, e está realizando testes de desarsenização no concentrado de cobre produzido nesse projeto. Os estudos relacionados avaliarão a eficácia do processamento de concentrado de cobre com alto teor de arsênio e as condições de adaptação dos planos de mineração subsequentes.