A Companhia de Águas de Washington, D.C. (DC Water) iniciou oficialmente a fase principal de construção do Projeto do Túnel do Rio Potomac, com obras concentradas no canteiro da Rock Creek Trail, ao lado oeste do complexo Watergate. O projeto envolve a construção de um túnel com 8,8 km de extensão e 5,5 metros de diâmetro, marcando o início de atividades cruciais como a conexão com instalações públicas, abertura de um novo trecho da Rock Creek Trail e escavação de fundações profundas que darão suporte ao sistema de túneis.

O projeto, avaliado em US$ 819 milhões, é realizado pela joint venture CBNA-Halmar Clean Rivers (composta por CBNA, Halmar, COWI e Hatch). Seu objetivo é capturar e armazenar águas residuais transbordadas durante tempestades para posterior tratamento na Estação de Tratamento Avançado Blue Plains, reduzindo significativamente os despejos de esgoto e águas pluviais no rio.

A partir de 23 de julho de 2025, a DC Water anunciou que trabalhadores instalarão tubulações de abastecimento e esgoto para dar suporte ao canteiro de obras do túnel. No final do verão de 2025, será aberto um novo trecho permanente da Rock Creek Trail, permitindo que pedestres e ciclistas contornem a área de construção com segurança. As obras de reforço da fundação do túnel terão início em agosto de 2025. Trabalhadores escavarão estruturas subterrâneas profundas usando grandes colunas de concreto para formar paredes subterrâneas, estabilizar o solo e controlar o lençol freático, ao mesmo tempo em que escavam um poço vertical de aproximadamente 33,5 metros de profundidade e 13,7 metros de diâmetro. A DC Water estima que esta fase levará cerca de nove meses.

Ao longo da Rock Creek Trail, a DC Water também está construindo estruturas de desvio para conectar os pontos de descarga de esgoto ao Túnel do Rio Potomac, incluindo câmaras de desvio, canais de entrada, poços de queda e componentes de ventilação.

O Túnel do Rio Potomac é uma iniciativa fundamental da DC Water para manter limpos os cursos d’água da capital. Ele irá coletar o excesso de esgoto e água da chuva durante tempestades, evitando que esses resíduos cheguem diretamente ao Rio Potomac. Atualmente, cerca de 650 milhões de galões de esgoto são despejados anualmente no rio. Com o novo túnel, esse número deverá ser reduzido em 93%, com a frequência de transbordamentos anuais caindo de 74 para apenas 4 vezes.

Duas tuneladoras Herrenknecht com diâmetro de 6,4 metros serão utilizadas para escavar no solo rochoso. A tuneladora "Mary" avançará 3,8 km ao norte até a entrada próxima à Universidade de Georgetown, enquanto a "Emily" seguirá 4,9 km ao sul para se conectar ao sistema de túneis do Rio Anacostia.

A conclusão do projeto está prevista para o ano de 2030.