A Vulcan Energy obteve 104 milhões de euros (121,8 milhões de dólares) em subvenções para apoiar o seu projeto "Lítio Limpo para a Produção de Células de Bateria" (Li4BAT), um componente fundamental do seu primeiro fase do Projeto Lionheart na Alemanha. O financiamento, provido pelo Governo Federal da Alemanha e pelos Estados da Renânia-Palatinado e Hesse, facilitará a produção e o processamento de lítio em escala industrial para as baterias de veículos elétricos (VE).

As subvenções apoiarão duas instalações: uma Usina de Extração de Lítio Geotérmico em Landau, no Renânia-Palatinado, para a produção de matérias-primas de lítio, e uma Usina Central de Lítio em Frankfurt, no Hesse, para o processamento de hidróxido de lítio. Esses esforços visam fortalecer a cadeia de abastecimento de matérias-primas críticas na Alemanha e na Europa, especialmente no setor de baterias de VE.

"Agradecemos esse forte e concreto apoio do Governo Federal da Alemanha e dos governos estaduais do Renânia-Palatinado e Hesse", disse Cris Moreno, diretor-gerente e CEO da Vulcan Energy. "A subvenção Li4BAT permitirá que nosso projeto forneça lítio sustentável, de origem doméstica, para os mercados de VE com baterias da Alemanha e da Europa".

A iniciativa Li4BAT se concentra em reduzir a pegada de carbono da cadeia de abastecimento de lítio, alinhando-se aos objetivos de sustentabilidade do Projeto Lionheart. As subvenções fazem parte de um pacote de financiamento mais amplo, que inclui uma subvenção de 100 milhões de euros para aquecimento renovável e até 500 milhões de euros do Banco Europeu de Investimento.

O repasse dos fundos Li4BAT depende de cumprir marcos específicos, incluindo a finalização do pacote de financiamento da primeira fase até 1 de setembro de 2025, o início da construção em janeiro de 2026 e a conclusão de um investimento de 150 milhões de euros do Fundo de Materiais-primas (RMF) até 31 de março de 2026. A Vulcan está atualmente negociando o investimento do RMF, cuja finalização é esperada para a segunda metade de 2025.

"O lítio é o sangue vital da transição energética e da produção de VE e é crucial para a transição da indústria automobilística da Alemanha e da Europa para a era elétrica", acrescentou Moreno. "Estamos ansiosos para fornecer mais atualizações sobre o progresso do projeto, incluindo a conclusão planejada do pacote de financiamento geral e o início da construção, nos próximos meses".

As subvenções serão pagas ao longo de 36 meses, começando com as despesas elegíveis em outubro de 2025. Em dezembro de 2024, a Vulcan lançou uma oferta de 100 milhões de euros para iniciar a primeira fase do Projeto Lionheart, reforçando seu compromisso com a produção sustentável de lítio para a indústria de VE.