A ascensão rápida de Manzanillo

O Porto de Manzanillo, no México, concentra aproximadamente 40% do movimento portuário nacional, consolidando sua posição como núcleo central do comércio exterior do país. O desempenho recente do porto está intimamente ligado ao comércio transpacífico, especialmente nas importações de mercadorias asiáticas, ao mesmo tempo em que se beneficia de sua localização estratégica próxima aos principais centros industriais, áreas de consumo e hubs logísticos do país.

José Antonio Contreras, CEO da Contecon Manzanillo, aponta que o crescimento dos últimos anos resulta de uma combinação de fatores logísticos e geográficos: "Nos últimos quatro ou cinco anos, o Porto de Manzanillo tornou-se um motor chave para impulsionar o crescimento logístico na costa do Pacífico mexicana e latino-americana". Ele enfatizou particularmente que as importações da Ásia (especialmente da China) acumularam um aumento superior a 70% nos últimos quatro anos. "Este crescimento impressionante deve-se tanto à vantagem de Manzanillo ser o primeiro porto de escala das rotas asiáticas, quanto à sua proximidade com os principais centros de produção e consumo do país".

Em 2025, o movimento portuário apresentou uma tendência diferente. Contreras afirmou que, devido à desaceleração econômica e à incerteza das políticas tarifárias, o porto enfrentou uma estagnação no crescimento: "Este ano estamos vivenciando uma estagnação no movimento em todo o complexo portuário, um fenômeno que não se limita a Manzanillo, mas afeta todos os portos de importação e exportação do país". Apesar disso, o porto mantém sua posição estratégica na economia mexicana ao concentrar o processamento de matérias-primas críticas para o varejo e para a indústria manufatureira local.

Expansão portuária em preparação

O fluxo de carga do Porto de Manzanillo está profundamente ligado a setores industriais-chave. Os principais usuários incluem grandes redes varejistas, a indústria automotiva, fabricantes de eletrodomésticos e empresas manufatureiras distribuídas por várias regiões do país. "A indústria automotiva, junto com a manufatura e o varejo, formam o grupo principal de clientes do porto", acrescentou Contreras.

Após iniciar sua terceira fase de expansão em 2023, a Contecon Manzanillo está preparando a quarta fase, prevista para janeiro de 2026. A capacidade anual projetada do porto aumentará de 1,5 milhão de TEUs (unidades equivalentes a vinte pés) em 2023 para 2,5 milhões, um crescimento superior a 40%. "O investimento total nas fases três e quatro ultrapassa US$ 400 milhões", revelou Contreras. Os recursos estão focados em infraestrutura como cais, pátios de estocagem, e na aquisição de equipamentos de movimentação. Atualmente, o cais operacional totaliza 1,3 km de extensão.

Adaptar-se aos navios ultra grandes tornou-se uma direção estratégica central. "Atualmente, os maiores navios porta-contêineres têm até 400 metros de comprimento e capacidade para 24.000 TEUs, o que exige planejamento antecipado". Em 2023, o terminal adquiriu novos guindastes de pórtico de grande porte e construiu um cais com profundidade de 17 metros. "Somos o único terminal em Manzanillo com cais de 18 metros de profundidade, capaz de operar esses gigantes", enfatizou o responsável.

Contreras aponta que os principais desafios para aumentar a competitividade estão na infraestrutura externa, segurança viária e garantia energética. "A rede intermodal rodoviária-ferroviária, a segurança no transporte e um fornecimento estável de energia são igualmente importantes". A Contecon Manzanillo espera processar entre 1,5 e 1,6 milhão de TEUs anualmente, representando cerca de 40% dos 4 milhões de TEUs movimentados pelo porto. "Se houver problemas operacionais no porto, as fábricas param e as mercadorias não chegam ao varejo", resumiu ele. Neste sistema onde quatro em cada dez contêineres que transitam pelo México passam por Manzanillo, a operação portuária continua sendo um componente vital para manter a indústria e a logística do país.