Indústria de etanol de Iowa enfrenta desafios no desenvolvimento de gasodutos de captura de carbono

Em 4 de fevereiro de 2025, Monte Shaw, diretor executivo da Renewable Fuels Association de Iowa, afirmou durante a cúpula anual da associação que, com a entrada em operação do gasoduto de dióxido de carbono Tallgrass Trailblazer em Nebraska, a indústria de etanol de Iowa enfrenta desafios para se desenvolver. Em maio de 2025, agricultores, trabalhadores da indústria de etanol e membros de sindicatos falaram no Capitólio de Iowa, expressando apoio ao projeto de gasoduto de soluções de carbono da cúpula.

Shaw destacou em coletiva de imprensa: “Iowa já estava no topo. Sempre fomos a melhor região produtora de etanol de milho do mundo, mantendo a liderança por 25 anos. Na semana passada, fomos ultrapassados.” O gasoduto Trailblazer completou o primeiro transporte de dióxido de carbono em 3 de outubro de 2025; após modificações, poderá transportar CO₂ líquido para instalações de armazenamento subterrâneo em Wyoming.

De acordo com o crédito fiscal 45Z criado pelo Inflation Reduction Act, produtores que reduzirem as emissões de gases de efeito estufa ao longo do ciclo de vida do etanol por meio de captura de carbono podem receber subsídios de aproximadamente US$ 0,66 por galão. Dados da Iowa Fuel & Fuel Association indicam que o estado produz cerca de 4,7 bilhões de galões de etanol por ano; se todo o etanol receber o subsídio, o valor anual poderia aumentar mais de US$ 3 bilhões.

Steve Kuiper, vice-presidente da Iowa Corn Growers Association, afirmou que a economia agrícola do estado enfrenta pressões, com agricultores lidando há anos com altas taxas de juros e elevados custos de produção. Dave Miller, economista-chefe da Decision Innovation Solutions, analisou que o mercado de etanol de baixo carbono impulsionado pela captura de carbono pode criar demanda adicional de 12 milhões de galões, mas os agricultores de Nebraska obteriam vantagem competitiva.

O avanço dos projetos de captura de carbono em Iowa enfrenta desafios devido à oposição de proprietários de terras e controvérsias legislativas. O projeto de gasoduto Summit Carbon Solutions precisa obter licenças em vários estados, enquanto o gasoduto Trailblazer, por reaproveitar em grande parte gasodutos de gás existentes e não exigir aprovação do governo estadual de Nebraska, avança mais facilmente.

Shaw enfatizou: “Pedimos que o legislativo de Iowa apoie a liderança energética do presidente Trump, ajude a evitar o que considero uma iminente crise agrícola e contribua para a estabilidade econômica do estado.” A Southwest Iowa Renewable Energy planeja conectar-se ao gasoduto Trailblazer até o final de 2026, o que poderá trazer uma nova oportunidade para a indústria de etanol do estado.