O Departamento de Energia dos EUA divulgou recentemente o Roteiro para Ciência e Tecnologia de Fusão, uma estratégia nacional abrangente para acelerar o desenvolvimento e a comercialização da energia de fusão. Desenvolvido por mais de 600 cientistas, engenheiros e representantes da indústria, o roteiro identifica os principais avanços em pesquisa, materiais e tecnologia necessários para alcançar uma planta piloto de fusão e impulsionar a indústria global de fusão dos EUA.

O Roteiro para Ciência e Tecnologia de Fusão fornece uma estrutura unificada para a indústria de fusão dos EUA, com foco em três pilares principais: construir infraestrutura crítica para suprir lacunas de materiais e tecnologia; impulsionar a inovação por meio de pesquisa avançada, computação de alto desempenho e inteligência artificial; e desenvolver um ecossistema de fusão robusto por meio de parcerias público-privadas, polos regionais de fabricação e uma força de trabalho forte. O Departamento de Energia declarou: "Mais de US$ 9 bilhões em financiamento privado foram investidos para avançar na demonstração e no projeto de protótipos de reatores de plasma de combustão, e estamos coordenando esforços nacionais para preencher lacunas tecnológicas em materiais, sistemas de plasma, ciclos de combustível e engenharia de usinas."

"Por meio de nossa estratégia Construir-Inovar-Crescer, o Departamento de Energia está colaborando com laboratórios nacionais, indústria, universidades e aliados para fortalecer a cadeia de suprimentos nacional, avançar a ciência da fusão e solidificar a liderança dos Estados Unidos em energia de fusão comercial." O roteiro detalha as direções de investimento em seis áreas principais: materiais estruturais, componentes de revestimento de plasma, sistemas de confinamento, ciclos de combustível, mantas e engenharia e integração de usinas. O Departamento de Energia declarou que o roteiro está altamente alinhado com o plano de longo prazo do Conselho Consultivo de Ciência da Energia de Fusão de 2020, combinando iniciativas públicas com ambições do setor privado para definir uma nova era para a energia de fusão nos Estados Unidos.

O roteiro identifica as principais ações a curto, médio e longo prazo, alinhadas com a estratégia Construir-Inovar-Crescer e seus impulsionadores científicos. Dario Gil, Subsecretário de Energia para Ciência, afirmou: "Este roteiro traz uma coordenação sem precedentes para o empreendimento de fusão dos EUA. Pela primeira vez, o Departamento de Energia, a indústria e os laboratórios nacionais trabalharão juntos para acelerar a comercialização." Jean-Paul Allen, vice-diretor do Escritório de Ciências de Energia de Fusão, enfatizou: "A fusão nuclear está ao nosso alcance, e o roteiro fornece suporte estratégico para a construção da base científica, tecnológica e industrial."