A Japan Tissue Engineering Co., Ltd. (J-TEC) anunciou recentemente que seu produto de cartilagem cultivada autóloga, JACC, recebeu aprovação do sistema nacional de seguro de saúde do Japão. A partir de 1º de janeiro de 2026, o produto poderá ser utilizado no tratamento da osteoartrite do joelho, e os custos relacionados serão incluídos no escopo de reembolso.
JACC é a primeira terapia de reparo da cartilagem do joelho no Japão a receber licença de produção e comercialização e a ser incluída no diretório de reembolso do seguro de saúde. Kazuto Yamada, presidente da J-TEC, afirmou: "Com o envelhecimento da população japonesa, o tratamento da osteoartrite do joelho tornou-se uma questão social. Permitir que os pacientes utilizem o JACC sempre foi nosso objetivo de longo prazo. Agora, com a aprovação do reembolso pelo seguro de saúde, juntamente com o fornecimento estável e o apoio ao uso adequado fornecido pela J-TEC, esta terapia pioneira no Japão ajudará a melhorar a qualidade de vida de mais pacientes."
A osteoartrite do joelho é uma doença progressiva que se manifesta principalmente pelo desgaste da cartilagem articular do joelho, podendo causar dor, deformidade articular e redução da função motora. No Japão, aproximadamente 10 milhões de pessoas são afetadas por esta doença. Os tratamentos convencionais atuais incluem injeções de ácido hialurônico, exercícios de reabilitação e cirurgia de substituição articular, entre outros, mas ainda há uma falta de terapias eficazes capazes de reparar diretamente danos à cartilagem.
JACC é uma cartilagem artificial em forma de gel, cultivada a partir das próprias células da cartilagem do paciente. A tecnologia foi inventada em 1996 por Mitsuo Ochi, atual presidente da Universidade de Hiroshima, e tem sido desenvolvida e produzida pela J-TEC desde 2000. Anteriormente, o JACC já havia sido aprovado em 2012 para o tratamento de defeitos traumáticos da cartilagem do joelho e, em maio de 2025, teve sua indicação estendida para incluir a osteoartrite.
De acordo com as regulamentações, este reembolso do seguro de saúde aplica-se a pacientes com osteoartrite do joelho que não respondem ao tratamento conservador e cuja área de defeito da cartilagem não seja inferior a 2 centímetros quadrados. Em um estudo clínico realizado para apoiar esta indicação, 27 pacientes tratados com JACC mostraram uma melhora na eficácia superior ao grupo de controle, sem relatos de eventos adversos relacionados.
A J-TEC afirmou que continuará a fortalecer a divulgação de informações sobre esta terapia e a garantir um fornecimento estável do produto, planejando tratar aproximadamente 1.000 pacientes por ano nos próximos anos. A empresa está comprometida em atender necessidades clínicas ainda não satisfeitas por meio de tecnologias de medicina regenerativa.
