A Imperial Oil Ltd. anunciou que encerrará sua produção de hidrocarbonetos no campo de Norman Wells, nos Territórios do Noroeste do Canadá, no terceiro trimestre de 2026. A subsidiária controlada pela ExxonMobil afirmou que o campo atingiu o fim de sua vida produtiva, sendo o declínio contínuo na produção o principal motivo para essa decisão.

Os ativos do campo de Norman Wells incluem poços de produção localizados em ilhas naturais e artificiais no rio Mackenzie, além de uma instalação central de processamento. Essa instalação também fornece energia elétrica para a cidade de Norman Wells. A Imperial Oil declarou que está coordenando com as autoridades locais para garantir a continuidade do fornecimento de energia para a comunidade, afirmando ainda que os arranjos atuais de fornecimento atacadista de combustível não sofrerão mudanças no curto prazo.

Cheryl Gomez-Smith, Vice-Presidente Sênior de Operações Upstream da Imperial Oil, disse: "Hoje marca o primeiro marco da jornada de desativação que iniciamos em conjunto com essas comunidades - nosso lar por mais de um século. Temos orgulho da contribuição de várias gerações para a economia do Norte." Ela acrescentou: "Com o declínio na produção, tomamos a difícil decisão de encerrar a produção, e a empresa está focada em desativar as operações de forma segura e ordenada."

A empresa fez esforços para estender a operação do campo de Norman Wells e proteger os interesses econômicos locais, mas agora determinou que um descomissionamento ordenado é necessário. Esta desativação gradual refere-se especificamente às instalações de produção upstream de petróleo e gás do campo. A Imperial Oil afirmou que continuará a colaborar com a comunidade, órgãos reguladores e partes interessadas regionais para desenvolver planos de desativação e recuperação.

As atividades finais de recuperação só devem começar após 2030, após a conclusão das avaliações ambientais, aprovações de licenças e do plano final de desativação. A empresa afirmou que os sistemas de resposta a emergências e os programas de conscientização da comunidade permanecerão inalterados durante toda a transição, e que os pedidos regulatórios atualmente em andamento serão avaliados como parte da próxima fase do processo. O descomissionamento do campo de Norman Wells seguirá o cronograma estabelecido.