A empresa finlandesa de tecnologia limpa TheStorage iniciou, em janeiro de 2026, o primeiro sistema de armazenamento térmico em escala industrial em uma cervejaria local. Este projeto piloto demonstrou ganhos significativos de eficiência, podendo reduzir custos de energia em até 70% para instalações de manufatura, enquanto diminui aproximadamente 90% das emissões de carbono.

A empresa declarou: "O sistema converte eletricidade renovável em calor, armazena-o em um meio de areia e fornece aquecimento conforme a demanda industrial." A produção de calor industrial responde por cerca de 20% do consumo global de energia, sendo que aproximadamente 80% ainda depende de combustíveis fósseis como petróleo e gás. Este sistema visa enfrentar este desafio crítico.

A tecnologia emprega um design escalável, oferecendo capacidade de armazenamento de 20 a 500 MWh e potência de carga de 1 a 20 MW, podendo atender às pesadas demandas térmicas de diferentes setores industriais.

O sistema opera com base no princípio da "areia fluidizada". Utiliza eletricidade renovável de baixo custo para acionar aquecedores elétricos. A areia fria é movida de um silo de armazenamento para o aquecedor, onde sua temperatura pode atingir 800°C. A areia aquecida é então armazenada em um silo quente, onde a energia é preservada de forma eficiente em estado estático.

Quando a linha de produção requer vapor, a areia quente é circulada através de um trocador de calor externo para liberar seu calor, alcançando uma eficiência de transferência térmica dez vezes maior do que os modelos tradicionais de armazenamento estático.

Timo Siukkola, CEO da TheStorage, destacou: "As empresas buscam soluções de descarbonização há muito tempo, mas careciam de opções viáveis. Agora, as energias renováveis podem atender à demanda de calor industrial de forma ecologicamente sensata e economicamente prática." Vesa Peltola, diretor de produção da cervejaria, acrescentou que produzir vapor sem combustíveis fósseis é um passo importante para alcançar a neutralidade de carbono.

O projeto começou com a concepção em 2023, passou pelo desenvolvimento de engenharia em 2024 e foi concluída a instalação piloto industrial no início de 2026, fornecendo vapor livre de combustíveis fósseis para a cervejaria. Siukkola concluiu: "A questão das emissões térmicas já se reflete nos relatórios de sustentabilidade, nos custos de energia e nas exigências dos clientes, o que está levando as empresas industriais a reavaliarem como produzem calor para manter a competitividade."