A empresa de exploração canadense Midnight Sun Mining divulgou em 20 de janeiro um relatório inicial de recursos para o depósito de Kasiba, localizado no núcleo da Faixa do Cobre Zâmbia-Congo. Como parte do sistema de cobre superficial na área do Domo do Projeto Solwezi, o depósito possui 2,33 milhões de toneladas de recursos indicados, com teor de cobre de 1,41%, totalizando 72,4 milhões de libras de cobre contido. Esta descoberta ocorre num momento em que os preços globais do cobre estão em alta, fornecendo suporte financeiro para a exploração adicional da empresa na faixa de cobre.
Al Fabbro, Presidente e CEO da Midnight Sun Mining, declarou: "Adquirimos um terreno crucial no coração de uma região emergente que se está a tornar um dos principais distritos de cobre do mundo. Este terreno está agora no centro das atenções das principais economias globais, à medida que todas procuram aceder a este importante recurso de cobre." A empresa planeia financiar as atividades de perfuração no depósito de Dumbwa, localizado a 20 km de distância, através da venda do depósito de Kasiba.
A infraestrutura da região está a tornar-se um foco. O Corredor de Lobito, em Angola, é um projeto apoiado por várias partes que visa modernizar o sistema ferroviário, proporcionando uma rota de exportação para o Oceano Atlântico a partir da Faixa do Cobre. Paralelamente, está também em andamento outra ligação ferroviária oriental através da Tanzânia para o Oceano Índico. Estes projetos refletem a importância que a comunidade internacional atribui à cadeia de abastecimento de minerais críticos em África.
De acordo com dados do setor, o cobre é o principal foco do investimento chinês na mineração não energética em África, representando 35% dos investimentos relevantes. Na Faixa do Cobre Zâmbia-Congo, a produção de concentrado de cobre da mina Kamoa-Kakula, uma parceria entre a Ivanhoe Mines e a Zijin Mining, atingiu 388.000 toneladas em 2024, com previsão de aumentar para 550.000 toneladas até 2028. A produção da mina Kansanshi/Sentinel da First Quantum Minerals foi de 370.000 toneladas em 2025, com o objetivo de alcançar entre 430.000 e 490.000 toneladas até 2028. A produção da mina Lumwana da Barrick Gold foi de aproximadamente 145.000 toneladas em 2024, com potencial para aumentar para 240.000 toneladas até 2028 após expansão.
A Midnight Sun Mining contratou Kevin Bonnell, anteriormente responsável pela estrutura de recursos da Lumwana da Barrick, como seu Diretor de Operações, e mobilizou seis sondas para explorar o alvo de Dumbwa. Adrian O'Brien, Vice-Presidente de Desenvolvimento e Comunicação da empresa, afirmou: "Dumbwa é um alvo com 20 km de extensão, mostrando um teor de cobre de superfície de 0,73%. Planeamos completar os ensaios dos primeiros 12 km até ao final deste ano."
Em relatório de 20 de janeiro, Pierre Vaillancourt, analista de mineração da Haywood Securities, observou que o depósito de Kasiba tem "teor significativamente superior ao limiar económico típico para cobre oxidado", com mineralização rasa e de extensão compacta, oferecendo boas condições de mineração. Embora as ações da empresa tenham apresentado volatilidade de curto prazo após o anúncio dos recursos, os analistas consideram que a reação do mercado foi exagerada. A Midnight Sun Mining estabeleceu uma aliança técnica com a First Quantum Minerals, sendo o plano de longo prazo a venda dos ativos do projeto. O'Brien enfatizou: "Não somos operadores, somos exploradores. A First Quantum tem uma nova fábrica de processamento na região e está à procura de fontes de alimentação, o que cria uma situação favorável para nós."
Fabbro concluiu: "A Midnight Sun Mining está ativa nesta região há mais de 12 anos e está agora a avançar com a exploração de alto potencial em Dumbwa. Num contexto de forte procura global por cobre, esta descoberta tem o potencial de se tornar um depósito significativo na área do Domo." A Faixa do Cobre Zâmbia-Congo, como a segunda maior região produtora de cobre do mundo, continua a atrair capital internacional e investimento estratégico. O progresso da Midnight Sun Mining adiciona um novo elemento de interesse ao desenvolvimento de recursos nesta região.
