Melbourne - A ministra australiana de Recursos, Madeleine King, destacou na terça-feira que a Austrália está acompanhando de perto o progresso das negociações entre os principais produtores de minério de ferro e os compradores apoiados pelo Estado chinês, pois a volatilidade dos preços do minério pode ter um impacto significativo no orçamento federal. Sendo o minério de ferro a principal commodity de exportação em termos de receita para a Austrália, as mudanças em seu preço estão diretamente ligadas às receitas governamentais. De acordo com estimativas do Tesouro, uma variação de US$ 10 no preço do minério de ferro afetará cerca de 500 bilhões de dólares australianos em receita tributária no ano fiscal de 2025-26.
O China Mineral Resources Group (CMRG), como comprador estatal de minério de ferro, está trabalhando para garantir termos mais favoráveis para as siderúrgicas chinesas no mercado marítimo global de US$ 132 bilhões, adotando uma abordagem mais assertiva nas negociações com os principais mineradores. Desde setembro, durante as negociações anuais de fornecimento, o grupo suspendeu a compra de algumas marcas de minério de ferro da BHP por parte de suas siderúrgicas.
King enfatizou: "O minério de ferro é a base da economia, as exportações da região de Pilbara são vitais para a sociedade australiana e também são decisivas para o orçamento federal." Ela acrescentou, à margem de um evento em Melbourne: "O preço do minério de ferro tem sido uma parte importante do nosso orçamento por muito tempo, e nós realmente dependemos muito dessa commodity." À medida que as negociações avançam, o governo mantém uma postura de "monitoramento ativo".
King explicou ainda que quedas no preço do minério de ferro são frequentemente relatadas como afetando os lucros dos mineradores, como a Rio Tinto, "mas na verdade, o que é afetado é o resultado final do orçamento. Portanto, o governo continua monitorando essas situações." A Austrália responde por cerca de metade das exportações globais de minério de ferro por via marítima e abriga três das quatro maiores mineradoras de minério de ferro do mundo, incluindo Rio Tinto, BHP e Fortescue, sendo a outra a brasileira Vale.
O CEO da BHP, Mike Henry, disse na noite anterior que a maior mineradora do mundo conseguiu chegar a um acordo com o China Mineral Resources Group sobre os termos de fornecimento anual nos últimos anos, mesmo em meio a negociações difíceis. Em uma conferência da BMO em Miami, ele afirmou: "Este ano, para ser justo, as diferenças podem ser um pouco maiores do que no passado." Ele acrescentou: "Acredito que eventualmente encontraremos uma solução. Só que este ano está levando um pouco mais de tempo e sendo um pouco mais público do que no passado." A atenção cuidadosa da Austrália às negociações de minério de ferro com a China destaca a importância do preço do minério para a estabilidade orçamentária.
