A Sydney Water propôs um novo plano de tratamento de esgoto destinado a enfrentar as pressões de capacidade na rede de esgotos do oeste de Sydney. O plano prevê a construção de uma nova instalação de recuperação de recursos hídricos no distrito industrial de Camellia, perto de Parramatta, que poderá adicionar uma capacidade de tratamento de 70 megalitros por dia, aliviando o gargalo esperado quando o sistema costeiro existente atingir sua capacidade total por volta de 2031.
Atualmente, as águas residuais do corredor da Grande Parramatta e da Península Olímpica são transportadas através do Emissário Oceânico dos Subúrbios do Norte para a Instalação de Recuperação de Recursos Hídricos de North Head, onde são descarregadas no mar. A estação elevatória de Camellia atende cerca de 250.000 pessoas, transportando aproximadamente 25% do fluxo. A nova proposta desviará até 70 megalitros de esgoto por dia para tratamento avançado, incluindo tecnologia de osmose reversa, que será então descarregado no rio Parramatta através de um emissário de 7,6 km, reduzindo a carga no tronco costeiro.
Documentos de planejamento indicam que o crescimento habitacional e de empregos está pressionando a rede costeira. Eles afirmam: "O crescimento esperado no desenvolvimento habitacional e comercial exercerá pressão sobre ativos-chave existentes, com o Emissário Oceânico dos Subúrbios do Norte e a Instalação de Recuperação de Recursos Hídricos de North Head previstos para atingir a capacidade total por volta de 2031." Estima-se que até 2056, a região terá cerca de 110.000 novas casas e 196.000 novos empregos, o que o sistema atual terá dificuldade em suportar.
Gargalos semelhantes no tratamento de esgoto já afetaram outras áreas de Nova Gales do Sul, como um plano para 15.000 casas no sudoeste de Sydney que está parado devido a restrições de esgoto. A nova instalação será construída em um terreno de 21,41 hectares de propriedade da Sydney Water em Rosehill, localizado no distrito industrial Camellia-Rosehill, cercado por indústrias pesadas, o Parque Olímpico de Sydney e áreas de re-desenvolvimento do CBD de Parramatta.
O plano de tratamento de esgoto inclui cerca de 15 km de infraestrutura de tubulação nova e atualizada, como um tronco coletor de 2,2 km e um tubo de salmoura de 5,2 km, além de melhorias na estação elevatória. O período de construção está definido entre 2028 e 2031, com o objetivo de entrar em operação em 2032. A infraestrutura costeira existente continuará funcionando, com a estação de tratamento de North Head descarregando no mar e a instalação de Camellia compartilhando a carga da rede.
Um relatório de definição de escopo comparou alternativas, como expandir North Head ou duplicar o sistema de emissário oceânico, mas observou que essas opções custariam bilhões de dólares. O relatório afirma que a opção de duplicação exigiria cerca de $5 bilhões em despesas de capital, enquanto a opção Camellia evitaria esse custo. Esta consulta pública ocorre simultaneamente a um plano independente de modernização de esgoto do governo de Nova Gales do Sul, que se concentra na rede de tratamento costeira de Sydney, visando reduzir transbordamentos e modernizar infraestruturas envelhecidas.
O Departamento de Planejamento, Habitação e Infraestrutura avaliará a aplicação, com o período de consulta pública indo até 11 de março. Este plano de tratamento de esgoto do oeste de Sydney visa garantir a sustentabilidade do desenvolvimento regional através da expansão da capacidade e do desvio de fluxos, evitando futuros entraves ao crescimento habitacional e de empregos.
