Em 25 de fevereiro de 2026, a Austal USA lançou o último Navio de Transporte Expedicionário Rápido da Marinha dos EUA – o futuro USNS Lansing (EPF 16) – em Mobile, Alabama. O navio de transporte expedicionário foi oficialmente batizado no início de janeiro e agora está atracado no cais para a fase final de aparelhamento e ativação de sistemas, preparando-se para os testes marítimos que ocorrerão ainda este ano.

Durante o lançamento, um transportador modular autopropelido elevou o casco quase um metro e moveu-o cerca de 120 metros, colocando-o em uma barcaça de convés. A barcaça desceu o rio e posicionou o navio dentro de um dique seco flutuante. Após flutuar pela primeira vez dentro do dique seco, o navio de transporte expedicionário foi transportado rio acima de volta às novas instalações de construção da Austal USA. Este é o 26º navio lançado pela empresa utilizando este processo consolidado.

"O sucesso no lançamento deste último Navio de Transporte Expedicionário Rápido é um verdadeiro testemunho do poder do trabalho em equipe e do nosso compromisso em aplicar as lições aprendidas em todos os aspectos do trabalho", disse Gene Miller, Presidente Interino da Austal USA. "Nossa equipe de testes e ativação, pessoal de içamento e aparelhamento, e equipe de segurança trabalharam perfeitamente com nossos parceiros da Marinha e fornecedores confiáveis como Berard Transportation, Alabama Shipyard e o serviço de rebocadores E.N.Bisso & Son. Essas parcerias sólidas nos permitem continuamente refinar nossos processos, identificar áreas de melhoria e atingir marcos críticos de construção naval de forma eficiente, para apoiar e fortalecer ainda mais a base industrial marítima."

A produção do EPF 16 focará agora no aparelhamento final e ativação de sistemas para apoiar este navio de transporte expedicionário. Como a terceira variante médica EPF Flight II da Marinha, o Lansing segue para os testes marítimos, marcando a conclusão da construção desta classe de navios.