Em 3 de março de 2026, a Convenção da Associação de Prospetores e Desenvolvedores do Canadá (PDAC) foi realizada em Toronto. O Ministro de Energia e Recursos Naturais do Canadá, Tim Hodgson, e o Secretário Parlamentar, Claude Guy, lideraram uma delegação, reforçando o plano do Canadá para construir uma cadeia de valor completa de minerais críticos. A mineração canadense está entrando numa nova fase focada em velocidade e escala, com a indústria extrativa a desempenhar um papel central no desenvolvimento económico, na defesa e na visão de baixo carbono.
Na convenção, o Ministro Hodgson anunciou várias medidas de investimento em minerais críticos. Ele lançou o "First and Last Mile Fund" de 1,5 mil milhões de dólares e mencionou o iminente "Critical Minerals Sovereignty Fund" de 2 mil milhões de dólares. Além disso, o governo federal disponibilizou até 165,2 milhões de dólares para 22 projetos mineiros, dos quais 114,9 milhões de dólares, através de um novo fundo, apoiam os primeiros cinco projetos, abrangendo áreas como infraestruturas, inovação, sustentabilidade e parcerias com os Povos Indígenas. Espera-se que estes investimentos mobilizem mais de 434 milhões de dólares em capital para projetos.
O Canadá também está empenhado em melhorar a eficiência da partilha de dados mineiros. O Ministro Hodgson anunciou 40 milhões de dólares para a Biblioteca Digital de Testemunhos de Sondagem do Canadá, para melhorar a acessibilidade dos dados geológicos. Ele assinou declarações de intenção com várias empresas mineiras e instituições para explorar a criação de um repositório público digital de testemunhos de sondagem, visando acelerar a prospeção mineral e aumentar a certeza do investimento.
Em termos de cooperação internacional, o Canadá, através da Aliança de Produção de Minerais Críticos, anunciou uma segunda ronda de 30 parcerias e investimentos, envolvendo 12 países aliados, esperando-se que libertem mais de 12,1 mil milhões de dólares em financiamento para projetos, elevando o capital total da aliança para 18,5 mil milhões de dólares. O Ministro Hodgson e o Secretário Guy avançaram com a cooperação bilateral e multilateral com representantes da Gronelândia, da União Europeia, da Índia e de outros países, para diversificar as cadeias de abastecimento e reduzir vulnerabilidades.
O Canadá enfatizou a mineração responsável, apresentando na PDAC 2026 soluções de baixo carbono, como a reativação de instalações hidroelétricas para alimentar a mineração, a implantação de sistemas de energia híbrida em Nunavut para reduzir o uso de diesel, e a promoção de tecnologias de fragmentação de rocha energeticamente eficientes. Simultaneamente, o governo lançou a ferramenta "Mine Permitting Navigator", que fornece um roteiro claro para a aprovação federal de projetos, apoiando o sistema "um projeto, uma revisão".
O Ministro Hodgson declarou: "O Canadá está a regressar ao setor mineiro com resultados tangíveis. Através de novos investimentos e parcerias, estamos a passar do planeamento para a produção, e a mineração ajudará a economia, a segurança e o desenvolvimento sustentável." O Secretário Guy acrescentou: "O financiamento inteligente, a inovação tecnológica e os padrões estáveis do Canadá dão-lhe uma vantagem no mercado global, fornecendo minerais enquanto protege o ambiente e cria empregos."
A edição deste ano da convenção PDAC atraiu mais de 27.000 participantes de 135 países. Dados mostram que em 2024, o setor de minerais e metais do Canadá empregou diretamente 438.000 pessoas e apoiou indiretamente 286.000 postos de trabalho. O salário médio anual na indústria mineira foi de 146.213 dólares, significativamente acima da média nacional.
