A joint venture da BP e da Iberdrola anunciou que iniciará o projeto de hidrogénio verde de 25 MW na refinaria de Castellón, Espanha, em maio, começando a produção das primeiras moléculas de hidrogénio. O projeto, detido igualmente pelas duas partes, tem um valor de 70 milhões de euros (cerca de 81,2 milhões de dólares) e poderá produzir até 2800 toneladas de hidrogénio verde por ano, destinadas a substituir o hidrogénio cinzento atualmente utilizado na refinaria, contribuindo para o processo de descarbonização industrial.
A joint venture Castellón Green Hydrogen SL revelou que a montagem da fábrica está 90% concluída, com todos os equipamentos instalados, incluindo um sistema de eletrolisador PEM da Plug Power de 25 MW. Em maio, será iniciada uma fase de testes para avaliar a operação e o desempenho da fábrica.
O projeto recebeu um subsídio de 15 milhões de euros (cerca de 17,4 milhões de dólares) do governo espanhol e, através de um acordo de compra de energia com a Iberdrola, garante o fornecimento de eletricidade proveniente de fontes renováveis. Carolina Mesa, vice-presidente de hidrogénio da BP para a Europa, Médio Oriente e Norte de África, afirmou: "O progresso deste projeto reflete um 'avanço substancial' na descarbonização industrial."
Prevê-se que a nova fábrica reduza as emissões de dióxido de carbono em aproximadamente 23.000 toneladas por ano, mas a sua escala é muito menor do que a inicialmente planeada. Em 2023, a BP tinha indicado que construiria uma capacidade de eletrólise de pelo menos 200 MW no local até 2027, com planos de expansão para 2 GW até 2030, mas o comunicado mais recente da joint venture não menciona potenciais planos de expansão.
A BP está atualmente a construir também uma fábrica de hidrogénio verde de 100 MW em Lingen, Alemanha. No entanto, esta empresa de petróleo e gás está a acelerar a sua transição para o negócio de combustíveis fósseis, o que poderá limitar o desenvolvimento futuro dos seus projetos de hidrogénio e captura de carbono. Recentemente, a BP retirou-se de um grande projeto de hidrogénio azul no Reino Unido e de um plano para um centro de hidrogénio verde e energias renováveis na região de Pilbara, Austrália, e já suspendeu 18 projetos de hidrogénio em fase inicial.
