As interrupções no transporte na região do Oriente Médio estão a afetar o fornecimento de enxofre para os produtores de níquel da Indonésia. Devido aos bloqueios no transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, o fornecimento global de enxofre enfrenta riscos de tensão. A Indonésia importa cerca de 75% do seu enxofre do Oriente Médio, sendo o enxofre uma matéria-prima crucial para a produção de ácido sulfúrico. Este ácido é utilizado no processamento de níquel e cobre para a lixiviação de metais.

Analistas afirmam: "Os estoques de enxofre nas fábricas indonésias de níquel por lixiviação ácida a alta pressão geralmente são suficientes apenas para um ou dois meses de consumo." Se as interrupções no transporte persistirem, algumas fábricas poderão ser forçadas a reduzir a produção já no próximo mês. De modo geral, se as interrupções no transporte marítimo do Oriente Médio se prolongarem por várias semanas ou mais, a produção e a procura dos metais relacionados poderão desacelerar.

Esta situação destaca a dependência dos produtores de níquel da Indonésia em relação ao fornecimento de enxofre do Oriente Médio. A escassez de enxofre pode afetar a eficiência operacional das fábricas de processamento de níquel, impactando consequentemente o mercado global de níquel. Observadores do setor estão a acompanhar de perto a retomada do transporte para avaliar os impactos de longo prazo na cadeia produtiva.